草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

非洲嚴重缺水的情況已不是新聞，位於非洲東部的肯亞為了解決最乾旱的圖爾卡納(Turkana)地區一水難求的問題，目前正與沙烏地阿拉伯投資商洽談，請求協助興建一座巨大的海水淡化廠。

肯亞圖爾卡納水務主管Tito Ochieng表示，來自沙烏地阿拉伯的Almar Water公司已經簽署一項協議，預定在肯亞第二大城市蒙巴薩(Mombasa) 建造一座價值1.6億美元的海水淡化廠。據Ochieng稱，該工廠將建在Nanam村Lotikipi含水層的頂部，預計將耗資50至100億肯亞先令（約台幣15~30億元）。

Ochieng說，肯亞與沙烏地阿拉伯的這種夥伴關係可能在「幾個月內」就可以拍案定板。投資者正在驗證一項業務計劃，計劃涉及將水資源私有化並將其出售給自來水公司，同時還會補貼當地居民的用水。

肯亞政府官員最近宣布，六年前所發現的含水層中的水並不適合飲用，沙烏地阿拉伯對此事表示關注。Lotikipi含水層是在2013年於圖爾卡納沙漠下發現的，據估計可容納2,000億立方公尺的水量，足以滿足未來70年肯亞人口的用水需求。

可飲用水的發現將改變肯亞人民的生活。聯合國表示，圖爾卡納屬於肯亞最貧窮和最不發達區域，該區大約80%的人民每天連「滿足生活最基本需求」的50公升用水都無法獲得。自2017年以來，肯亞反覆的乾旱現象使得6萬名游牧民遷移至烏干達和衣索比亞以尋找水源。但2015年的一份政府報告顯示，含水層的水太鹹，無法供做飲用水，且其礦物質含量是可接受限度的七倍。

肯亞水務部門目前正在該地區尋找其他含水層，並有望很快發表其調查結果。但是，發現含水層的法國工程師Alain Gachet認為不應該這麼快就放棄在巨型含水層中尋找淡水的可能性，Gachet建議政府應繼續進行探索性鑽探。

Turkana West的國會議員Daniel Nanok同意該含水層可能仍有機會發現淡水，但是在短期內興建鹽水淡化廠將是一個不錯的選擇。Nanok說 :「現在說整個含水層都是鹽水還為時過早，但是當地居民現在就急需要水。海水淡化雖然不是一個完美的解決方案，但牧民們已無法再多等個六年了。」

Reference : Kenya turns to Saudi investor to make water drinkable in arid Turkana region