草根影響力新視野 夜未央編譯

當 Paul McCartney 寫出「Get Back」時，他從未預料到這首歌對音樂治療師會有多大的用處或相關性。

這首歌的副歌—「回到你曾經屬於的地方」—跟治療師鼓勵一位癡呆症患者回憶遙遠記憶雷同。在新的研究中，音樂副教授Psyche Loui 正試圖做到這一點。

發表在《科學報告》上的Loui發現，對於聽過一些他們最喜歡的音樂（包括披頭四樂隊）的老年人來說，大腦的連通性增加了。具體來說，Loui和她的音樂治療師、神經學家和老年精神病學家組成的多學科團隊發現，音樂彌合了大腦聽覺系統和獎勵系統之間的差距，這是控制動機的區域。

「音樂有一些東西是聽覺和獎勵系統之間的功能連接，這就是為什麼音樂如此特別，並且這些看起來非常普遍的功能，在聽音樂的癡呆症患者尚突然非常活躍起來。」負責音樂成像和神經動力學實驗室的 Loui 說。

這項研究的最初想法來自於Loui自己在療養院演奏音樂的經歷。她回憶起在療養院無法完成一個句子或是想法的人，如果突然開口跟著她正在播放的歌曲一起合唱。

「音樂似乎以這種不同於其他一切的方式吸引大腦，」Loui說。

研究人員讓波士頓地區的一組 54 至 89 歲的老年人連續八週每天聽一個小時的播放列表，然後記錄他們對音樂的反應。Loui 和團隊會在聽之前和之後掃描參與者的大腦，以測量他們的神經反應。

播放列是高度客製化的，包含參與者自選的歌曲，從披頭四樂隊到布魯斯斯普林斯汀，以及由東北大學音樂副教授 Hubert Ho 創作的古典作品、流行和搖滾歌曲以及新作品的預選組合。然後，參​​與者會根據他們對歌曲的喜歡程度和熟悉程度對每首歌曲進行評分。

圖片取自:(示意圖123rf)

「我們從音樂治療師那裡學到的最重要的一課是，哪種音樂的效果最好，沒有標準答案」Loui說。

研究人員的發現是驚人的：音樂本質上是創造了一個直接通往內側前額葉皮層的聽覺通道，即大腦的獎勵中心。值得注意的是，內側前額葉皮層「是老年人失去活動和功能連接的區域之一，特別是在患有癡呆症的人中，」Loui說。

既熟悉又受歡迎的音樂往往會更多地激活聽覺和獎勵區域。然而，參與者自己選擇的音樂在大腦的這兩個區域之間提供了更緊密的聯繫。

「這可能是當你聽音樂以及在干預過程中持續不斷、有意識地聽音樂時大腦發生變化的核心機制，」Loui 說。

Loui希望這項研究是最早記錄長期接觸基於音樂的干預引起的神經系統變化的研究之一，它可以在一個迅速崛起的領域產生重大影響。美國國立衛生研究院目前正在推動圍繞音樂治療的舉措，美國退休人員協會的全球大腦健康委員會最近召集了一個由 Loui 擔任的小組，以檢查音樂對大腦健康影響的證據。該小組最終就 50 歲及以上的人如何將音樂融入生活以促進心理健康提出了建議。

Loui說，音樂能夠讓老年人和精神疾病患者平靜下來，這是有據可查的。但鮮為人知的是音樂如何以及在多大程度上有助於改善記憶、認知和執行功能。

Loui說：「這是我們現在正在做的事情，我認為音樂是一門隨著時間的推移而展開的藝術這一事實可能存在一些問題，例如，你正在聽一個節拍，然後你可以用腳趾敲擊節拍。這種過程以可能有利於長期認知功能的方式參與大腦的獎勵系統和認知系統。」

展望未來，Loui希望將她的研究擴展到患有認知和神經退化性疾​​病的老年人，這些人可能會從音樂療法的影響中受益更多。

Loui 說：「我們正在嘗試設計這些新療法，以利用音樂的節奏特性和大腦的節奏特性，神經群體對音樂聲學信號的調整可能有助於改善認知。」

資料來源：https://medicalxpress.com