草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

自從年初Covid-19爆發以來，美國感染人數已破千萬，死亡人數高達24萬人，美國經濟也因此而受到重創，全美目前約有三分之一的勞工失業。不幸的是，這些正在請領政府失業救濟金的勞工中，有超過一半將在不到兩個月的時間被迫終止補助，也就是說，在年底之前超過1,300萬人將失去失業救濟金，人數可能還會再增加。

根據美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)十月份的就業報告，大約有360萬美國人失業超過27週，即六個月。儘管美國上個月增加了638,000個工職缺，但數據表明隨著氣候進入寒冷季節以及Covid-19感染案件激增，更多企業可能因而被迫停業，美國經濟復甦的腳步恐越來越慢。

美國政府在疫情發生前所提供的失業救濟金福利通常為26週，但是根據3月份聯邦政府通過的冠狀病毒援助、救濟和經濟安全法案(CARES Act)，針對疫情性失業援助(PUA)或疫情緊急失業補償(PEUC)，提供的補助將有效期延長至39週。截至10月底，領取這些聯邦福利的勞工人數佔領取失業救濟金2,150萬總人數的一半以上，但是，這些CARES法案將於2020年12月結束。

數個月來，美國國會議員和白宮一直在就另一項潛在的冠狀病毒刺激方案進行激烈的談判。今年5月，由民主黨控制的眾議院通過了一項3兆美元的《英雄提案》(HEROES Act)，旨在將聯邦失業援助延長至2021年 ; 但共和黨執政的參議院未審議此提案，並於7月推出了自己的《治癒法案》(HEALS Act)，減少了失業援助，補助期限至2020年底。參眾兩院和白宮一直未能達成妥協，主要是因為在針對州和地方政府的援助、增強的失業保險和企業責任保護方面有著不同的看法，長期失業救濟金的未來仍呈不確定狀態。

除非國會採取行動通過新法案，否則從2021年1月起，只有接受定期國家援助的勞工才能繼續獲得失業補助。符合傳統失業保險資格的勞工可能會在1月改申請州政府提供的擴展福利，補助期從6周延長到20週，目前已在40個州以及華盛頓特區、波多黎各和美屬維京群島實施。

Reference : 

More than 13 million people could lose their unemployment benefits at the end of December