草根影響力新視野 喬依絲編譯

COVID疫情造成最大傷害的族群之一就是女性，也使得全球多數職業婦女離開了就業市場，不過這個現象在今年10月時已有所回轉。根據美國勞工統計局的數據，經過了數個月的就業增長緩慢之後，整體經濟在10月時終於恢復了活力，全美總共增加了53.1萬個工作崗位。另一份國家婦女法律中心的報告亦指出，10月對於打算重返勞動力市場的女性而言也是一個充滿希望的月份，因為近57%的新職位都是由女性擔任。

今年9月時，美國新增的工作崗位全數由男性獲得，同時有超過30萬名女性離開了勞動力市場，這個數字是自2020年9月以來女性勞動力最大跌幅的一個月。然而，就業市場到了10月時有了十分顯著的變化，新增的工作崗位有一半以上是由女性獲得，其中在零售業、休閒和酒店以及教育領域的新工作崗位最多。國家婦女法律中心研究主管Jasmine Tucker表示：「整體而言，這份報告對女性來說是個好消息。」隨著11月開始5至11歲學童陸續接種COVID兒童疫苗，Tucker認為重返勞動力市場的職業婦女將會越來越多。

雖然就業市場在10月時終於對女性伸出友善的雙手，但對職業婦女而言並非一切完美。Jasmine Tucker說：「因為新增的女性工作崗位中有許多不提供福利或高薪資，例如零售和酒店業，而且工時長、要求高，很難安排托兒服務。」不過，大辭職浪潮和持續的勞動力短缺促使許多公司願意積極改善員工的工作條件。例如，休閒和酒店工作人員的平均每小時工資從2020年10月的17.12美元增加到僅一年後的每小時19.04美元。

國家婦女法律中心估計，若是按照今年10月的速度，美國經濟需要大約8個月的時間才能重置在COVID-10大流行期間所失去的近500萬個工作崗位。今年9月至10月期間，幾個族群的失業率均有上升現象，包括白人女性失業率由3.7%上升至3.9%、亞洲女性由3.4%上升至4.4%，以及拉丁裔女性從5.6%上升至5.7%。在10月份失業的女性中，近三分之一(32.6%)已經失業至少六個月的時間了。

持續的就業增長將成為疫情之後女性表現的指標，但Jasmine Tucker亦表示：「我們也希望這些增加的工作崗位是高質量的職缺。」希望更多的雇主願意正視女性勞工的權利，無論在工作環境、薪資或是福利，好讓女性員工能夠達到工作、家庭與生活上的平衡。

Reference: 

More than half of October’s job gains went to women