草根影響力新視野  琪拉編譯

 

傑西芬克是旅遊網頁Priceline的共同創辦人以及執行長。該公司在1999年公開上市，他於是一夜致富，他也幾乎立刻從Priceline退休。

 

現在，他和他的太太貝茲轉了人生跑道，不再投資往高空發展的科技業，他們往地下看，他們投資農場。他們在先投資紐約長島的葡萄園，接著是科羅拉的桃子園，最後2005年他們落腳在康乃狄克州，一間稱為Millstone Farm的農場裡。

 

不僅是芬克，投資農場是越來越時興的風潮，從貸款到入股，農場是比上千億的生意。加上亞馬遜最近購買了Whole Foods Markets，預計會增加網路購買生鮮蔬果的市場，這讓投資人對與投資農場更感興趣。

但投資農場也有風險。土地不是可流動的資產，氣候變遷與天候讓農產難以預測，乾旱、水患、霜害、森林大火等等天災，都是投資的風險。但這門生意看漲的利基在於人們越來越重視健康飲食，有機生鮮市場的需求越來越高，也讓農業的價值越來越高。

 

Shawn Lesser是投資銀行Big Path Capital的創辦人，他自己表示他對投資農業的興趣高於新能源或是房子。原因在於人們對於農業的瞭解還是大於新能源。另一位研究國際投資的專家說，人們還是眾多投資在永續能源和房子上，但是精緻農業是今年越來越多人感興趣的領域。

 

但要怎麼投資農業還是要看人對此的期待有多大。2005年，芬克返回他75英畝的Millstone Farm，他在那裏種植蔬果、養雞、豬和羊。他也藉著過去在科技業的經驗，介紹永續農業的資訊給其他投資人和非營利機構。他說:[這是充滿勞動的愛!]

 

他說，過去十二年來他的農產賺了一些錢，但大部分並沒有。他說，我們的經營並不是為了賺錢。很多錢花在購買設備上，建築、圍欄、溫室，甚至有冷凍櫃的車子。但他說，真正的成本不在於錢，在於找到信賴你又有技能的工作人員。

 

講到這裡，可能勸退了許多投資人，他們可能寧願拿錢投資買土地，再把土地租賃給農夫。也因此，當農夫是需要熱情的愛。

 

現年60多歲的芬克夫婦在2016年賣掉了Millstone Farm，因此他們可以做些更多不一樣的事情，而無須被綁在農場裡。但是他們過去十年當農夫的經驗大大幫助了他們的非營利事業。其中一個非營利機構是reFED，主要工作在教育大眾如何減少食物浪費。

 

芬克先生說:[我們做了很多慈善事業重點在於因應全球氣候變遷。我們在農場上學到的就是氣候是千變萬化，捉摸不定的。]
參考資料:

sustainable-farming-investment.