草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

根據非營利組織加拿大MiningWatch的報告，加拿大、美國和世界各地的採礦場所已成為新冠病毒的傳播據點，其中18個國家共約4,000名礦工Covid-19測試呈陽性。此報告將採礦場所與一些當地和偏遠社區的病毒爆發找出了關聯點。

在另一份聲明中，全球330多個組織將採礦業稱為“污染最嚴重、最致命且破壞性最大的行業之一”，並指責該行業無視病毒大流行的威脅。加拿大MiningWatch的Kirsten Francescone表示，採礦業者迫使政府宣布該行業為“必需品”，在這次疫情封城期間，美國和加拿大許多礦場仍在繼續運轉，他說 :「礦工和附近及偏遠農村的居民們都面臨嚴重被傳染風險。」

埃克森美孚石油公司位於加拿大艾伯達省北部的油砂礦區，有數千名員工進進出出礦區工作，其中至少有45名工人受到新冠病毒感染。這些受到感染的工人於4月中旬飛回家鄉，結果又將該病毒傳播到了加拿大的五個省，其中在薩克其萬省北部一個偏僻的Dene村莊爆發導致2名長者死亡，並在英屬哥倫比亞省的一所長期護理之家爆發。隨著艾伯達省北部的油砂礦區繼續開採，疫情已擴大至107起病例。不幸的是，艾伯達省政府官員堅持認為開採行動應該繼續以保護經濟，並表示「礦工們都在礦區生活在一起，病毒會爆發不足為奇」。

該報告記錄了全球至少69個爆發嚴重的礦場，運營這些礦場的公司中，有三分之一的總部是位於加拿大。然而，加拿大礦業協會(MAC)主席兼執行長Pierre Gratton認為報告中的許多指控和評論「嚴重歪曲了事實」，並表示 :「我們在加拿大的會員中沒有人感染Covid-19。」不過MAC並不代表所有在加拿大運營的礦業公司。

Pierre Gratton說 :「採礦業支持了許多製造業，其中包括保健產品，這也就是為什麼政府認為採礦業十分重要的原因。」在美國，採礦也被視為「必不可少的行業」，並且已經爆發了幾次疫情，其中新墨西哥州的奇諾銅礦在4月中旬爆發疫情後被迫無限期關閉，該礦場許多工人被測試出陽性反應。

加拿大艾伯達省的油砂開採是世界上最大的能源項目之一，投資額超過1,800億美元，因此，許多環境法規給予該產業豁免權利。加拿大疾病預防與控制協會主席Tim McMillan表示，為降低感染風險，針對不必要的活動已暫時延遲，以減少現場工作的人數。

Reference : 

Mines are hotspots for spread of Covid-19, study finds