草根影響力新視野  編譯 鍾藝

 

有一種說法，「別眨眼，你會錯過精彩。」 但實際上，當我們眨眼時，我們不會錯過任何一件事。如果不是特別留意，相信很少有人能發現我們眼睛的這一功能。成年人每分鐘眨眼次數約為15次，但我們的視力似乎是無縫連接且不間斷的。人體究竟是如何運作的呢？

專家們提出，是大腦填補了我們眨眼時的這些空白，當視覺輸入暫停時，大腦會在眨眼期間彌合短暫的瞬間。不過在之前的研究中，這個解釋被限定在了大腦後感覺區域。近日，研究人員發現在大腦的其他區域，這個解釋也行得通。

在一項新的小型研究中，科學家們發現大腦前額葉皮層是一個參與決策和短期記憶的區域，它能將我們在眨眼前後或其他視覺中斷期間前後看到的東西聯繫起來。研究人員還進一步發現，前額葉皮層在感知記憶中起著關鍵作用，感知記憶是一種存儲感官輸入的長期記憶。此項研究也於9月24日在線發表於《當代生物學》雜誌上。

此項新研究的主要作者，德國哥廷根大學醫學中心的德國神經科學家Caspar Schwiedrzik通過電子郵件告訴Live Science：「在之前的研究中，研究人員使用磁共振成像（MRI）檢查大腦活動，發現幾個大腦區域（包括前額葉皮層）在感知記憶形成過程中較為活躍。」

在新的研究中，研究人員不僅採用MRI技術，還利用了更直接的電生理技術，具體來說，研究人員監測了6名患有癲癇的病患的大腦活動（他們的大腦中植入了電極來治療這種疾病）。這樣的研究方法使科學家能夠直接記錄受試者的大腦活動。

當一個人眨眼前，他們所看到的任何東西都會被大腦保留，然後被保留的片段又會與眼瞼再次抬起時看到的東西相連。在這項研究中，研究人員設計了一個實驗，證明兩個圖像之間有類似的視覺聯繫。同時，電極將向研究人員展示在這種視覺解釋下哪些腦區會發生特別的活動。

在實驗中，研究人員向實驗參與者展示了兩種圖片，例如垂直圖片或水準圖片。參與者成對地查看圖片，並選擇兩個圖像的方向。實驗結束後，科學家記錄了前額葉皮層的大腦活動。他們注意到，如果參與者對第二張圖像選擇的方向與第一張圖像的方向一致，則會啟動感知記憶。更重要的是，研究人員還發現，由於早期手術而遺失部分前額葉皮層的一名受試者無法在實驗中存儲資訊以形成感知記憶，這表明前額葉皮層對於此類記憶功能是必需的。

總體而言，各維度研究結果都表明了前額葉皮層用使我們能夠更加穩定地感知周圍世界，眨眼也不會產生「斷片」的情況。

資料來源：Why Doesn’t Your Vision ‘Go Dark’ When You Blink?