草根影響力新視野(琪拉編譯)
幾十年來，人們總會在英國溫徹斯特的學院街8號駐足停留。這是一座彩繪磚房，門楣上方有一塊橢圓形牌匾，上面寫著：“珍·奧斯汀在此度過最後時光，於1817年7月18日逝世。 這對於珍·奧斯汀的忠實粉絲來說，這裡代表著一生中最神秘的一章。
這位小說家和她的妹妹卡曾在這棟樓的一樓住了八週，她在這接受治療某種不明疾病，病情時好時壞，最終還是在41歲時去世，至今仍不知病因是什麼明。學者們仍在爭論她的死因，試圖根據奧斯汀本人對症狀的描述拼湊出她當時的健康狀況。
1964年，扎卡里·科普發表了一篇論文，這是第一篇提出珍·奧斯汀可能死因的文章。該論文得出結論，奧斯汀死於艾迪生氏病，這是一種罕見的慢性疾病，患者腎上腺無法充分分泌某些荷爾蒙。後來的假設則分別認為她是死於胃癌、結核病或何杰金氏淋巴瘤。然這些可能的診斷結果截然不同，但它們都具有一些共同的症狀，例如疲勞、體重減輕和食慾不振，以及間歇性發燒、畏寒或盜汗。另一個理論，是認為奧斯汀可能死於一種緩慢發展的癌症，例如淋巴瘤。
已故的神經眼科醫生桑德斯博士對這位偉大作家的作品有著濃厚的興趣，也熱衷研究她的死因，渴望深入探討奧斯汀去世的真相。他的團隊研究奧斯汀晚年的書信，也就是她過世前11個月，發現她最常見的抱怨是風濕病，也就是背部和膝蓋疼痛。她還經歷了間歇性的疲勞、發燒以及臉部出現變色皮疹，奧斯汀寫道，她的臉「黑白相間，各種顏色都不對勁」。但她的症狀似乎會週期性地緩解，奧斯汀寫道，她感覺還不錯，而且更加活躍，但她的問題總是會復發。在我這個年紀，生病是一種危險的放縱。」奧斯汀在1817年3月的一封信中寫道。
圖片取自:(示意圖wikipedia)
1817年6月和7月，奧斯汀的健康狀況惡化，脈搏微弱，大部分時間都在睡覺。7月15日，奧斯汀口述了描述溫徹斯特賽馬的詩句給妹妹卡桑德拉，這首詩後來成為她的最後一首詩《文塔》。幾個小時後，奧斯汀的病情急劇惡化。 7月17日，她癲癇發作，昏迷不醒。她對卡桑德拉說的最後一句話是:「我只想一死了之，以及上帝請給我耐心，請為我禱告！」隔天凌晨4點30分，她安然離世，頭枕在卡桑德拉膝上的枕頭上。
「我失去了一位珍寶，一位無可比擬的姐妹，一位無可比擬的朋友。」卡桑德拉在寫給侄女范妮·奈特的信中說道:「她是我生命中的陽光，是所有快樂的點綴，是所有悲傷的撫慰；我無話可說，如今她的離世彷彿帶走了我的一部分。」
目前尚無與奧斯汀相關的直接醫療記錄，至於奧斯汀接受的治療，信件中只提到了申請，沒有更具體的說明。因此，當時的醫生認為奧斯汀的病因和死因是什麼，至今仍是個未解之謎。
