活植物也可以發電 | 草根影響力新視野

【GRi草根影響力新視野╱記者梁瓈月編譯】

一家荷蘭公司透過活的植物產生電力，然後用它來驅動手機充電器，Wi-Fi熱點，現在並且供應在荷蘭兩個地點，超過300盞的LED路燈電源。Plant-e 在2014年11月的時候首次在一個靠近阿姆斯特丹，名為HAMbrug的舊彈藥地點展示它的“星空”項目，除此之外，這種植物電力還被使用在該公司位於荷蘭瓦赫寧根附近的總部。

現在有許多的研究人員正在想辦法利用無中生有的方式來發電，而這個荷蘭公司透過活的植物產生電力的想法剛好與他們的研究方向是相似的。Plant-e的創始人將研究方向指向自然世界，並希望那些被認為沒有能源的地方可以產生電力，並且被人類利用。他們已發現了植物在光合作用底下的副產品。Plant-e的植物電源計畫可被視為是乾淨能源下一次革命的曙光。

透過與生長中的植物連結而擷取能源的方式其實並不是新的科學實驗，許多人從中學科學課程:「運用馬鈴薯來使時鐘運行」的專案開始，就已經做過類似原
理的實驗。Plant-e的方法是建立在相同的原則，不過這個方法在根本上是不大一樣，因為它在擷取植物能量的同時並不需要破壞植物。這個方式不僅可以在不損害植物的前提下產生電力，事實上它取得的電力還相當可觀。

以荷蘭路燈工程而言，Plant-e的發電過程是將種植在兩平方尺塑料容器當中的植物做為電力來源。在植物進行光合作用同時，將太陽能進行基本的轉換，產生糖的物質。隨著植物的增長，植物會生產超過他們自己需要的糖量，而這些多餘的糖會藉由過他們的根部排放到周圍的土壤，之後再分解成質子和電子。而Plant-e的系統會使用在土壤中的電極等待植物排放的糖分解，再進行發電。