草根影響力新視野 喬依絲編譯

根據研究，風傳播的塑膠微粒是海洋污染的最大來源，比河流帶來的污染還要多。研究表明，每年有超過20萬噸的微小塑料顆粒從馬路吹入海洋，主要是因為胎和剎車片磨損時產生的微小顆粒。

據估計，每年有55萬噸小於0.01mm的顆粒沉積，其中將近一半是沉入海洋中。另外，超過8萬噸是落在偏遠的冰雪覆蓋地區，這些深色的塑膠微粒會吸收太陽的熱量，使得冰雪融化的速度可能會更快。從北極雪層、高山土壤到最深的海洋，塑膠微粒已經污染了整個地球。這些顆粒可能包含有毒化學物質和有害微生物，同時研究已證實塑膠微粒會損害某些海洋生物，甚至進入到人類的肚腹中。

這項研究發表在《自然通訊》(Nature Communications)雜誌，是第一個量化這種塑膠微粒影響的研究，科學家們專注於精細的輪胎和剎車粉塵。挪威航空研究所研究人員Andreas Stohl表示 :「道路是塑膠微粒通往各個偏遠地區包括海洋的重要源頭。普通輪胎在它的使用壽命期間會損失4公斤塑膠微粒，遠遠高於衣服纖維所造成的塑膠量。」

過去科學界較少留意風帶動的塑膠微粒含量，因為通常風只能吹動最微小的顆粒，而且這些微小顆粒很難被辨識出來。然而，Stohl說 :「就健康和生態後果而言，這些極小的微粒反而容易被人體吸入至血管。」研究表明，最細的顆粒可以在空氣中保留一個月，但Stohl也承認數據中存在著重大的不確定性，例如在雨中塑膠粒子會以多快的速度落到地面上。

蘇格蘭克萊德大學(University of Strathclyde)的Deonie Allen並非研究團隊的一員，但他給予這項研究極高的肯定，因為「有很多塑膠微粒污染是來自大多數人從未想到的源頭」。荷蘭烏特勒支大學(Universiteit Utrecht)的Erik van Sebille說 :「我們應該關注這項研究結果。」

Stohl表示，隨著電動汽車的普及，輪胎和剎車污染的問題可能會變得更糟，因為電動汽車通常比內燃機汽車來得重，因此輪胎和剎車的磨損會更多，電動汽車製造商應該要負起社會責任，在這些項目投入更多心思。

Reference : 

Car tyres are major source of ocean microplastics – study