很多公司沒有像去年那樣直接讓員工遠距上班，可能採取分流上班，或讓員工自由選擇是否在家辦公。但有一群人為了家中生計，必須冒著染疫風險在外工作，他們可能是外送員或店員等，在工作時需要與許多陌生人接觸，而非在辦公室裡與固定的同事相處，無疑又為他們增添了染疫的可能性。

不過，為什麼會有這樣的差異呢？很簡單，這就是不平等造成的結果、社會階級導致的現象。

病毒不會選擇人感染，但不平等總是造成「病毒下層階級」的人特別容易受到傷害。

回到正常生活難道不對嗎？

美國西北大學梅迪爾新聞學助理教授／記者斯拉舍（Steven W. Thrasher）以美國為例，指出儘管美國是世界上最富有的國家之一，但迄今為止，美國仍然是 Covid-19 感染和死亡人數最多的國家——已經超過 100 萬人死亡。這是一個難以想像的人數，但與大流行開始時相比，新聞媒體經常淡化百萬大關。

2020 年 5 月，《紐約時報》刊登了一篇富有同情心的標題，標題為「美國死亡人數接近 100,000，損失無法估量」，並在整個頭版刊登了一些死者的姓名。但當死亡人數達到這個數字的九倍時，《紐約時報》冷酷地寫道：「900,000 人死亡，但許多美國人繼續前進。」

斯拉舍認為媒體幫助塑造了公眾輿論，使商業活動能夠持續運作，並在《Scientific American》上發表的文章中寫道：「恢復正常將使企業獲得利潤，一些人在相對安全的家中工作（許多新聞媒體廣告商的目標受眾），而犧牲了必須出門工作或學習的弱勢族群。」斯拉舍以「病毒下層階級」一詞指因為不平等而更加容易暴露在病毒威脅下的人。

我們都厭倦了活在病毒的威脅下，但如果在沒有相關配套措施下，推動正常化、取消防疫措施，無疑是將「病毒下層階級」置於更大的危險之中。

斯拉舍在他 8 月即將出版的新書《病毒下層階級：不平等與疾病相撞時造成的傷亡，The Viral Underclass: The Human Toll When Inequality and Disease Collide（暫譯）》中，揭露人類社會一個更深層次的真相：誰能夠在病毒中倖存下來，其實存在著巨大的不平等——一個人的種族、階級、性別和性取向等都是影響因素，而病毒傳播和造成死亡的方式，更多地取決於社會結構，而不是僅僅取決於生物學。

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原文出處：有人在家辦公，有人須出門工作？美學者指出不平等造成「病毒下層階級」，更易暴露在病毒威脅下