草根影響力新視野(琪拉編譯)

當新冠病毒疫情讓口罩變成每個人每天必備的日用品，日本的一間新創公司[甜甜圈機器人](Donut Robotics)看到了不僅是口罩，還看到更進一步的創新機會。他們於是製造了一種智慧型的口罩，這種智慧型口罩不僅有標準的口罩功能，還可以擴大人的音量，讓人不因戴口罩而聲音變得小聲且聽不到，並且還可充當語言翻譯機的功能。

更強大的是，這種口罩可與手機app結合，不僅加大戴口罩人講話的音量，還可以當語言翻譯機的功能，將講話者講的話自動翻譯成八種不同語言，包括日本話、中文、韓國話、越南話、印尼話、英文、西班牙文，以及法文。

[甜甜圈機器人]公司最早開發這種語言翻譯的軟體是為了一隻名為[肉桂]的機器人而設計，但是疫情之後，這個機器人計畫被迫中斷，也因此公司的工程師想到了這種結合軟體與口罩的功能。

[甜甜圈機器人]公司最早在2014年的北九州市的一間車庫裏面誕生，共同創辦人岡部先生表示，他創辦公司的目標就是希望能讓又小、又輕、又可以帶著走的機器人幫助人類溝通，並且改變這個世界。

因為其他創投的投資，讓[甜甜圈機器人]公司的夢想越來越成真。根據它們最早[肉桂]機器人的想法，希望能將機器人設置在機場，幫助在日本旅遊的外國人，提供他們最實用的資訊。最後，肉桂機器人贏得了這個比賽，被獲選為四個機器人之一。

創投公司Haneda Robotics Lab表示，[肉桂]會雀屏中選，是因為他充滿吸引力的外觀，而且便於使用的設計，並且它們翻譯功能精確有效，即便在吵雜的雞場環境也能運作得宜。

沒多久之後，因為疫情，讓公司原本的計畫被迫停擺，公司的資金也日漸稀少，但它們看到全世界對口罩的需求越來越高，許多國家都強制要求人民配戴口罩，這讓他們看到了另一個契機。

他們於是想到了口罩翻譯機這個想法，並在一個共同募資的平台開始募資在短短半小時內就募得了美金26萬5千元，這讓他們相當興奮。也因為持續募資的成功，讓他們開始著手這種翻譯口罩進入量產化。最後，他們希望這種口罩能讓人們溝通更為順暢，幫助更多人的需要。

資料來源：https://edition.cnn.com/2020/08/03