文／彭子珊　圖／shutterstock

藥丸裡有感測器、迷你攝影機，能偵測你體內的潛在癌細胞。 當數位藥丸愈來愈聰明、「穿戴裝置」變「穿身裝置」，你我吞晶片的日子也不遠了？

每天一粒，醫生遠離。每天吞一顆電腦晶片的日子，你準備好了嗎？想像三餐飯後，你拿出藥盒。彩色糖衣下的這顆「數位藥丸」，裡面包著由銅、鎂、矽做成的電腦晶片，卻只和一粒砂差不多大。

藥丸從你的口腔到胃壁，被胃酸溶解後，就自動發出訊號，送進你身上的接收器，再透過藍牙送上手機應用程式，存進資料庫。

不用多久，你的主治醫師就可以從手機上看到你已經按時吃藥，以及最新的心跳、血壓等健康狀況。至於那顆小藥丸，則在任務完成後漸漸溶解，隨著其他食物一起排出體外。

聽起來遙遠嗎？其實，這個「數位藥丸」正在申請美國食品藥物管理局（FDA）審核，最快今年四月就能獲得批准。但數位藥丸的藥錠和感測器，早已分別獲得FDA批准，這次審核是把兩者合一，以「數位藥物」的全新類別受審。

藥錠是日本大塚製藥做的Abilify，用在治療精神分裂和阿茲海默症。感測器搭配狀似OK繃的接收器貼片，則是美國製藥公司Proteus研發多年的技術。

五年前，全球藥廠龍頭諾華（Novartis）宣布和還是新創公司的Proteus合作，投資兩千四百萬美元（約七．二億台幣），專攻可食用又能感測的智慧藥丸。

但為什麼首批智慧藥丸，是從治療精神分裂症的Abilify著手？

跟高血壓、糖尿病等慢性疾病一樣，精神分裂症患者也要長期吃藥，控制病況。但研究顯示，七四％精神分裂症患者，都在發病後十八個月內自行停藥。

「許多重度心理疾病患者，要遵守用藥指示，或是向醫療團隊回報成效都不容易，」大塚製藥開發與商業化公司執行長卡森（William H. Carson）說。…

【全文未完，完整內容請見《天下雜誌》591期】

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