草根影響力新視野 喬依絲編譯

照顧寵物是一個很大的責任，必須監督寵物的飲食、運動、訓練、社交、獸醫預約以及身體清潔等。由於飼養寵物必須承擔多重責任，因此有些人認為：照顧寵物的人是否會成為一位更好的父母。

最近的一項研究顯示，三分之一的美國人認為擁有寵物可以讓他們為成為父母做更好的預備。但事實是，飼養寵物並不能讓一個人成為更好的父母，不過確實有助於為父母這個角色做好準備。

照顧寵物也可以算是一種育兒嗎？ 是的，沒錯！美國博伊西樹城州立大學人類學家發現，近年來一些地區文化已經轉變為將寵物視為自己的孩子。這項研究表明，無論物種如何，人類都進化為有養育能力的人。因此，人們在照顧人類嬰兒時可能感受到的父母本能也可以在照顧貓或狗時感受到！因此，下次有人稱自己為「寵物父母」時，可能不是在開玩笑，而是認真如此看待。

圖片取自:(示意圖123rf)

照顧寵物確實可以成為照顧孩子的良好準備，因為飼養寵物可以提供獲得養育所需技能的機會，包括責任感、耐心、意識、情緒成熟度和其他技能等，這些對於照顧寵物和撫養孩子都至關重要。如果打算將來有一天要生育孩子，那麼撫養寵物可能會是很好的第一步。

這種經驗不僅會教導許多與為人父母相關的所需技能，還可以看出另一半是否也確實想要撫養孩子，以及彼此雙方會成為什麼樣的父母，例如是懶惰、不關心、對寵物不耐煩，還是對寵物表現出合作、支持以及愛。因為如何對待寵物可以顯示出將來可能會如何對待孩子。

例如，如果過度縱容寵物達到了不健康的肥胖程度，那麼將來也很有可能會放任孩子的每一個要求。或者如果把注意力集中在寵物身上並不斷地責罵牠們，那麼將來也很有可能會成為一個專橫的父母。這些行為都是需要注意並且時常自我反省，這將有助於讓自己成為一個更好的寵物主人、父母和人類！

Reference: 

Are Pet Owners Better Parents Than Other People? What Science Says