草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

小動物也是可能出現牙齒、牙齦疾病等健康問題，這些問題可能帶給許多寵物痛苦及不適。那麼飼主可以如何預防牙齒疾病，以及需要注意哪些跡象和症狀呢? 

牙齦疾病是影響貓和狗最常見的健康問題之一。事實上，超過 80% 的 3 歲以下的狗和 85% 的 3 歲以上的貓被認為患有牙齦疾病。牙齦疾病一開始可能不嚴重，但往往在不知不覺中就迅速發展，如果不立即治療，牙齦疾病會導致牙齒疼痛、牙齒脫落，甚至下顎骨侵蝕，有害細菌甚至可能會進入血液，導致腎臟或心臟問題。

當寵物患有牙齒疾病時，通常會出現下列徵兆：口臭、牙齦出血或腫脹、看到牙齒上有棕黃色牙垢、牙齒鬆動或牙齒脫落、進食困難、流口水、牙齦出血、抓癢或揉搓臉、咀嚼玩具上有血、體重下降。如果擔心寵物的牙齒和牙齦有問題，請諮詢獸醫。

圖片取自:(示意圖123rf)

許多寵物吃的食物類型通常會影響到呼吸氣味，口臭也可能是牙齒或牙齦感染的跡象，或是其他幾種健康狀況引起的。無論是什麼原因，如果發現寵物的呼吸特別難聞，請務必聯絡獸醫檢查寵物的呼吸、牙齦和牙齒。如果需要進行更徹底的檢查，寵物可能會需要麻醉，這不僅對獸醫來說更安全、更容易，而且對寵物也更舒適，特別是當它們需要任何治療時。除了刮牙、拋光和徹底清潔牙齒外，有些寵物可能還需要進行 X 光檢查或拔牙。

飼主也可以採取一些小步驟來幫助改善和維持寵物的牙齒健康，包括：

1.為寵物刷牙

這是保持牙齦和牙齒健康的最佳方法，最好在寵物年幼時就開始。切勿使用人類牙膏為寵物刷牙，因為有些牙膏可能對某些動物有害，建議購買適合寵物使用的牙膏。如果不知道該如何為寵物刷牙，可以請教獸醫。

2.觀察所吃的食物

確保寵物吃到的是優質的寵物食品，市面上也有一些特殊的 “牙科飲食” 可供選擇。人們認為，餵食某些乾糧有助於清除牙菌斑，但食物和牙齒健康之間的關係很複雜，而且並不總是那麼簡單。不妨嘗試給狗狗混合式乾濕食物，但如果有疑問，請諮詢獸醫的意見。

Reference: 

Teeth problems in pets