【特約記者羅怡婷／編譯】圖片來源：Odwarific

南非第一大城約翰尼斯堡，名列全球前50大都會區，也是南非重要的政經及礦業重鎮。然而在繁華煙雲裡不過6哩遠的距離之間，兩種截然不同的世界正同時上演。這一天，卡巴拉（Emilie Kabala）和羅潔斯（Rose Rogers）各產下一名女嬰，一位在工業區裡公立醫院的擁擠病房中呱呱墜地，而另一位則在林蔭夾道的私人診所中誕生。

從懷孕到生產 經歷天差地別
其實從懷孕到生產，這兩對母女的命運一直都有天壤之別。卡巴拉總是得在人滿為患的公立診間排隊等候產檢，甚至必須在孩子出世後的8小時內辦妥離院，好把床位讓給另外20多位等著補上的產婦；但相距不遠的羅潔斯卻能好整以暇，不僅能接受充足的產前課程、哺乳及育兒諮詢，產後也能和新生兒在私人套房裡住滿兩天後再辦理出院。

可想而知，她們所受的差別待遇絕對不止於此。當孩子生病時，卡巴拉得在房租與醫療帳單之間抉擇，羅潔斯則豪不猶豫地在第一時間預約兒科醫師及物理治療師。

事實上，「拯救兒童」組織（Save the Children）最近發布的報告印證上述故事絕非個案。報告顯示在過去20年來，儘管全球在孕產婦照護上已有長足進步，如懷孕及生產造成的死亡比例已下降45％、或幼兒夭折的比例已下降一半，但這類因貧富所導致的婦幼照護差別待遇，已有逐步擴大的趨勢，且在城市裡尤為顯著。

各城市婦幼照護差別待遇擴大
據聯合國兒童基金會（UNICEF）統計，在社會階級懸殊的南非，每年有75,000名5歲以下的幼童夭折，其中有3分之2死於可預防的公立醫療系統失靈問題。

「拯救兒童」負責健康及營養部門的副主任克雷表示，人們來到大城市裡尋找機會，但落地之後才驚覺他們在取得醫療資源的管道上，與富人的差距難以想像。「從許多層面看來，說是『最富者生存』也不為過。」

在非洲、亞洲及拉丁美洲的城市裡，生於貧窮家庭孩子的死亡機率是生於富裕家庭孩子的兩倍。類似情型在秘魯、越南、肯亞等國裡的城市更為嚴峻，貧富兒童的死亡機率可相差達4倍。在柬埔寨及盧安達甚至出現高達5倍的差距。

即使在整體醫療體系已獲改善的國家中，在馬拉威及盧安達等國城市內，貧富兒童的生存機率差距自1990年代以來已擴大2倍。

令人驚訝的是，已開發國家所面臨的貧富醫療差距更為嚴重。美國華府是世上孕產婦照護水準落差最大的城市，貧困家庭孩童在1歲前的夭折率是富裕家庭兒童的10倍。而美國與許多已開發國家一樣，貧富差距往往與種族相關，例如舊金山美籍非裔婦女所生下的嬰孩中，其夭折率是白人婦女嬰孩的6倍。

籲增加對公立診所投資
稍堪值得欣慰的是，即便最貧困的角落仍能創造令人振奮的改善。在衣索匹亞首都阿迪斯阿貝巴內，五歲以下幼童的夭折率在2000-2011年間已降低一半，多數搶救回來的孩童都出身於貧困。馬尼拉、開羅、坎帕拉（Kampala）、金邊和瓜地馬拉等城市也都有類似成功案例。

雖然各地的成功因素無法一概而論，但克雷指出，增加對公立診所的投資、擴大家庭服務範圍、接觸並協助婦女納入正規醫療保健系統等，都有助於改善因貧富產生的醫療差距。

值得注意的是，處於絕望底層、亟待協助的婦女通常為移民，因語言及文化隔閡而被拒於醫療的大門之外。例如1年前由剛果移民至南非的卡巴拉就表示，她往往因為找不到恰當的醫療專有名詞而倍感壓力，甚至遭受歧視。

所幸在這兩則例子中，卡巴拉和羅潔斯的女兒都各自健康，暫時毋須憂慮醫療問題。（資料來源：The Christian Science Monitor）

Photo Credit: Odwarific @ pixabay by CC0 Public Domain

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原文請見：富媽媽與貧媽媽　婦女面臨醫療差別待遇日增

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