草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

防疫期間大家只能待在家裡足不出戶，但時間久了難免產生孤單感，許多人於是有了領養寵物的念頭。然而，飼養寵物除了盡力照顧的責任之外，花費可不便宜。2020年美國人認養寵物數量暴增，根據美國寵物產品協會的數據，2020年美國人在寵物上的總支出為1,036億美元，高於2019年的971億美元。

2020年的總支出中，食品和零食佔420億美元，非處方藥等用品為221億美元，獸醫護理和寵物產品為314億美元，其他包括寄宿、美容、保險、訓練、保母照顧和散步等寵物服務則佔了81億美元。平均每位貓狗飼主的花費又是多少呢？ 美國愛護動物協會(ASPCA)估計，第一年的支出約在1,100美元至3,200美元之間(約台幣3.1萬至8.9萬元)，這包括收養費、為寵物結紮(如果保育協會尚未這樣做)、食物、疫苗接種、用品、寢具和板條箱等。美國愛護動物協會收容服務副協理Christa Chadwick說：「第一年的花費通常很高，因為必須購買所有需要的東西，但接下來的幾年要買的東西會越來越少。」

2020年一歲以下平均貓咪領養費為82美元(約台幣2,300元)，而一歲以上貓咪的平均領養費為52美元(約台幣1,500元); 一歲以下狗兒平均領養費為185美元(約台幣5,200元)，一歲以上平均費用為109美元(約台幣3,000元)。接下來幾年的花費 根據飼主的經驗估算 每年花費約在2,000到4,000美元不等(約台幣5.6萬至11.2萬元)。除了食物和美容等費用外，每年的費用還包括體檢和疫苗。理財規劃師Eve Kaplan還建議應該為寵物一生的可能會需要的獸醫費用做好準備，以防一兩次的醫療危機就會讓預算大亂。Kaplan建議飼主和潛在飼主都應將寵物費用納入家庭急用基金預備中，並存足六個月的寵物花費。

請記住，領養寵物意味著承諾在未來幾年內的照顧責任，特別是貓和狗的壽命通常會超過10年或更長的時間，千萬別因一時興起決定飼養，最後卻又再棄養，這對寵物的心理及社會環境都是不當的影響。

Reference : 

Thinking about adopting a pet? Here’s how much it typically costs to own a dog or cat