草根影響力新視野 編譯/鍾藝

一項新研究表明，沒有某個特定基因的人可能可以更好的從中風或者其他創傷性腦損傷癥狀中恢復。

這個特定的基因名為CCR5，也是最近極具爭議的CRISPR基因編輯技術中涉及到的關鍵基因（根據新聞報導，中國科學家通過此項基因編輯技術讓嬰兒能免於愛滋病的困擾）。沒有CCR5基因的人確實表現出了對HIV的抗性。事實上，一種名為Maraviroc的HIV治療藥物就是通過阻斷CCR5受體而對疾病產生抑制作用。

於2月21日發表於Cell雜誌上的一項研究報告顯示，當研究人員將Maraviroc施與小鼠以阻斷其體內的CCR5受體時，小鼠可以更好地控制他們的步態和四肢。即使小鼠並沒有中風，但這個研究發現也能給我們一些關於「中風癥狀控制」的啟發，因為中風的人常會在行動和控制身體部位方面遇到困難。

在動物身上起作用並不能保證對人體也能起作用，因此，為了了解CCR5基因如何在人類中風癥狀中發揮作用，研究人員與以色列特拉維夫大學的科學家合作，追蹤了近450名輕度或中度中風患者的恢復情況。

本項研究的高級作者，加州大學洛杉磯分校神經學教授Thomas Carmichael表示，在這些被追蹤的患者中有部分人沒有CCR5基因。（此基因經常「缺席」於猶太人體內，而被追蹤的許多患者都是猶太人。）

正如研究人員猜測的那樣，與擁有CCR5基因的患者相比，沒有此基因的患者能更好的從中風癥狀中恢復過來，無論是精神層面（記憶力、言語功能等）還是身體層面（身體協調性和運動機能）。

Carmichael說，對這一發現的解釋之一是，CCR5基因的缺失能防止中風部位附近的腦細胞連接功能的喪失，甚至可以刺激大腦區域更遠處細胞的新連接。相反的，具有該基因的患者其大腦細胞的重組和連接能力會受阻。

紐約大學朗格健康研究所神經流行病學主任Heidi Schambra博士表示，「此項研究為科學界提供了一種促進中風和創傷性腦損傷恢復的新方法。」 但是，對於Maraviroc用於治療中風患者的這種醫療手段，還需要進行臨床試驗以測試實際的治療效果，Schambra告訴Live Science。

Carmichael進一步表示，雖然從中風恢復的層面來說缺乏CCR5基因看起來是一件好事，但其實這個基因也能為人類帶來一些好處。例如過往的研究顯示CCR5基因在記憶形成方面發揮著重要作用。當一組腦細胞在受到刺激連接起來時，就會形成記憶。為了阻止記憶的形成，CCR5會告訴那組腦細胞不要與某種刺激聯繫起來。 你會想要記住你做過的事情，但是對於某些會影響心情愉悅的事情你就不會想要記住，比如窗外惱人的噪音。

最後，Carmichael認為，如果有關嬰兒基因編輯的報導是真實的，且科學家確實編輯了CCR5基因，那麼這件事情的影響將格外深遠，畢竟大腦和免疫系統是那麼複雜，人類很難弄明白它們的奧秘。

資料來源：If You Don’t Have This Gene, You May Recover Better from a Stroke