草根影響力新視野(琪拉編譯)

在太平洋上，介於夏威夷和加州之間，存在著巨大的太平洋垃圾帶，這是一片面積超過德州兩倍的塑膠垃圾漩渦。

當塑膠碎片相互碰撞時，它們會分解成微小的顆粒，這些顆粒能夠隨風飄到空中。一項發表在《自然》雜誌的研究顯示，這些微小顆粒一旦進入空氣，就會對氣候產生影響，而這種影響可能會波及我們所有人。大多數微塑膠研究都集中在其對健康和環境的危害上，但這份報告也揭示了塑膠污染與氣候變遷之間長期被忽視的關聯。

科學家們重點研究了微塑膠（通常只有鉛筆橡皮擦大小甚至更小）和奈米塑膠（最小的顆粒，比人類頭髮絲的寬度還要細很多倍）。他們分析了這些塑膠的顏色、大小和化學成分，以更深入地了解它們與陽光的相互作用。科學家想知道這些塑膠顆粒是將陽光散射回太空，還是會吸收陽光。

報告指出，先前的研究顯示微塑膠對全球暖化的影響微乎其微，但這些分析通常假設塑膠顆粒是透明的，可是他們發現的卻是五彩繽紛的塑膠。研究發現，有色塑料，尤其是紅色、黃色、藍色和黑色塑料，吸收的光量大約是純淨無色塑料的75倍。傅教授說，它們「就像黑色T恤一樣，會吸收熱量」。

圖片取自：（ 示意圖123RF　）

尺寸也是影響因素，儘管影響較小。報告發現，顆粒越小，吸收的陽光就越多。舉例來說，奈米塑膠雖然微小，但威力強大。它們在空氣中停留的時間更長，而且相同品質下，吸收的陽光比微塑膠多得多。 

科學家也發現，塑膠的溫室效應會隨時間改變。他們在實驗室中使用紫外線燈對塑膠進行人工老化處理，發現白色顆粒往往會泛黃，這意味著它們吸收了更多的陽光。而紅色顆粒有時會褪色，這意味著它們散射了更多的光。

杜克大學地球科學教授、該研究的作者之一德魯辛德爾表示，大多數顆粒顏色較深，該論文最大的突破在於「我們可以確定，幾乎所有這些顆粒的淨效應都會導致全球暖化」。

然而，也有科學家表示，這種暖化效應在全球範圍內可能很小，但並非微不足道。微塑膠和奈米塑膠產生的溫室效應約為黑碳或煙塵(一種強效空氣污染物）的16%。

資料來源： The Great Pacific Garbage Patch could be part of a hidden problem | CNN