康健雜誌229期 作者／楊心怡 圖片／陳德信
爬個樓梯，膝蓋就喀喀作響；坐在電腦前太久，起身時總覺得腳步跨不大……，總是在這種時刻，你才會想到要伸展。事實上，伸展應該列入固定運動課表，它不只是拉筋暖身而已，也是一種肌力訓練。
這幾年大家都在瘋健身、練肌力，但很多人忽略了伸展的重要性。
「伸展很容易被忽略，但在日常活動的功能性、動作的完成度卻扮演了很重要的角色，」宏恩綜合醫院物理治療師曾俊智提到，很多人年紀輕輕就腰痠背痛、肩頸僵硬、膏肓痛，手高舉就唉唉叫，或是容易疲累，都可能跟柔軟度不足有關；而伸展是訓練柔軟度最有效的方式之一。
久坐、駝背、長時間固定姿勢的生活模式，身體特定肌群如肩胛帶周圍的上斜方肌、胸肌及髖關節附近的髂腰肌緊繃，背部肌群則因長時間拉長而無力，肩、髖關節活動度也變差，以致使力不平均、出現過度代償作用，就容易引發疼痛。
針對這些特定部位伸展，不僅有助肌肉、筋膜的延展性，也能增加關節的活動度及神經系統的適應性，進而調整姿勢、避免跌倒、受傷，甚至疼痛發生的機率。不僅如此，對緊繃的現代人而言，伸展也是很好的紓壓運動。瑜伽老師周韶薐解釋，橫膈膜附近分布許多副交感神經，當你伸展身體，搭配深呼吸，能按摩、放鬆橫膈膜處的筋膜，刺激副交感神經，有助放鬆心情，改善自律神經的平衡。
練伸展，有助改善肌耐力
但很多人對伸展的觀念或許仍停留在運動前的拉筋、暖身，及運動後的收操。事實上，伸展應該被視為一種運動，甚至是一種肌肉訓練。
《伸展，怎麼做最有效？》作者、NSCA認證的私人健身教練坂詰真二提到，當伸展提升了柔軟度，有助改善肌耐力。
他舉了簡單的「抬腳」動作來說明。當腿部抬高時，髂腰肌及大腿前側的股直肌會收縮，臀大肌與大腿後側的膕繩肌會受到牽拉。如果你身體僵硬，隨著腿抬得愈高，臀大肌與膕繩肌會形成抵抗，阻礙抬腿的動作，會比身體柔軟的情況消耗更多能量，較快感到疲累。
有趣的是，還有研究觀察到，伸展對肌力也有正向的影響。發表在《運動體育醫學與科學（ Medicine & Science in Sports & Exercise）》期刊的研究指出，每週固定做大腿伸展運動的人，在膝關節屈曲（knee flexion）的運動，一次反覆最大重量（1RM肌力，以正確的動作只能舉起一次的最大重量）增加了15％，膝蓋伸直（knee extension）則達32％。
伸展並不只是一味追求柔軟度就好。有氧舞蹈教練黃懷玉（SaSa）提醒，除了延展我們不常使用的肌群，也應該搭配一些關節穩定度及肌力的訓練，對達成日常活動或運動動作會更有幫助；「就算柔軟度好，但關節周圍的肌群力量不夠，無法正確達成收縮、伸長或穩定的工作，就容易造成關節磨損」。
不管你平時有沒有運動習慣，就從今天開始，把伸展列入日常課表中吧！【全文未完，完整內容請見《康健》229期，網站http://www.commonhealth.com.tw/article/article.action?nid=76251】
延伸閱讀：
詳見《康健雜誌網站》。
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