草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

每天早上，印度阿薩姆邦(Assam)帕莫希(Pamohi)村的孩子去上學時，手上都會抓著一袋塑膠垃圾來換取他們一天的學習課程。帕莫希村的有毒篝火正對當地環境造成危害，孩童們因此不斷地咳嗽和喘氣。32歲的Mazin Mukhtar和30歲的妻子Parmita Sarma特別創建了Akshar學校，希望透過折抵學費、協助當地人停止燃燒塑膠垃圾，讓當地孩子有學習機會同時成為生態勇士…等，幫助當地孩子「改變人生」。

非裔美國人Muhktar於2013年自紐約來到印度，在阿薩姆邦的一個學校項目中工作，並在這裡遇到了當時正在GuwahatiParmita Sarma。這對夫婦籌集資金建造學校，並於2016年成立了Akshar學校。從最初的20名學生開始， Akshar現在已有7名老師管理、110名4至15歲的學生以及100名候補生。

Akshar學校的成立目的在於為當地兒童提供教育機會。大部分孩童都是來自貧困家庭，必須在當地的採石場工作以賺取每日約3美元(台幣85元)的收入，因此很少有父母願意讓自己的孩子去上學而不去工作。Mukhtar說：「當我們要求父母們讓孩子帶著塑膠垃圾一起上校車時，幾乎沒有一個願意配合，他們寧願在家燒掉這些塑膠垃圾。所以我妻子告訴他們學校將開始收學費，他們可以用現金或家裡的塑膠廢棄物支付學費。」這個替代性的收費政策很快讓父母們同意簽署一項停止燃燒塑膠的承諾書。

Akshar學校特別提供職業培訓： 學生們學習如何安裝太陽能電池板以及參加木工和電子講習班。Sarma說：「我們試圖教會學生對周圍環境負責，並努力改善周圍環境。由於每個學生每周至少會收集25個單位的塑膠，所以每個月可以收到10,000份以上的塑膠，這些塑膠最後會被轉化為建築用生態磚。」過去困擾著學校的塑膠燃燒有毒煙霧因而已經大幅減少。

學校為了補償那些因為來學習而無法去採石場工作賺取家用的孩童，特別設計出一種方式讓孩子有機會得到報酬： 年齡較大的孩子輔導年齡較小的孩子，就可以得到可用於購買當地商店的零食和衣物的玩具貨幣 ; 若是學業進步，他們的“薪水”也會隨著增加。Akansha Duarah老師說：「事實證明，這種金錢激勵方式是社區的強大動力。在過去的幾年中沒有任何一位學生輟學。年齡較大的孩子根據所分配的工作每月可賺大約60至70美元(約台幣1,700至2,000元)。許多人甚至靠收入購買了手機，這可是父母們仍然負擔不起的事情。」Akansha Duarah老師表示，學生們現在越來越意識到塑膠品對人體的健康和環境有害，開始與父母們談論這些有害影響，幫助父母們意識到這一點。

Akshar學校還改變了學生的生活。許多學生在初次進到校園時充滿了憤怒和侵略性，但隨著開始學習課業和新技能，學生們變得更加富有同理心、樂觀和自信，非常樂於上學並學習新事物，甚至不想放假。

目前Mazin Mukhtar夫婦已與Guwahati當局簽署協議，協助在五所公立學校推行Akshar模式以及進行可持續的美化課程。

Reference ：

The Indian school where students pay for lessons with plastic waste