草根影響力新視野(琪拉編譯)

它們有著大大的、笑瞇瞇的眼睛，耳朵豎立著，說著七歲孩子般歡快的話語。有的穿著粉紅色連身裙，綁著辮子；有的穿著藍色襯衫，繫著領結。但它們並非普通的孫輩。它們由棉和金屬製成，由人工智慧驅動，目的是應對韓國老年人心理健康危機的方案。

在韓國，每天約有10名老年人自殺身亡。這項數據來自2025年6月發表在《韓國醫學會雜誌》上的一份令人警醒的報告，反映了東亞地區持續存在的令人擔憂的趨勢。日本和香港等地長期以來都記錄著老年人自殺率居高不下的情況。然而，韓國的情況尤其令地方當局擔憂，因為該國的自殺率在已開發國家中名列前茅，在經濟合作暨發展組織（OECD）成員國中也位居榜首。

「這確實是一場危機。」北卡羅來納大學教授奧瑟莉亞·E·李（Othelia E Lee）說道。她曾研究韓國老年人的社會孤立問題。韓國被歸類為超老齡化社會，擁有超過1000萬65歲及以上的老年人。 「如今，他們佔韓國總人口的五分之一，這種情況發生得太快了，韓國政府根本來不及建立完善的退休金和支持體系。放任他們自生自滅絕非明智之舉。」李教授說。

韓國老年人正面臨前所未有的困境：該國快速的經濟轉型引發了傳統社會結構的根本轉變。 「如今，多代同堂的家庭越來越少，家庭支持也越來越少，導致三分之一的韓國老年人獨居，這種孤立感直接加劇了經濟壓力、深切的孤獨感以及成為他人負擔的感受，而這些都與憂鬱症和自殺直接相關。」李教授解釋。  

圖片取自:(示意圖123rf)

由於不堪重負的公共衛生系統難以跟上這一社會轉變的步伐，韓國政府越來越多地轉向科技公司，以應對韓國老年人危機，並填補社會護理人員的關鍵缺口。這為像Hyodol這樣的公司打開了機會之門。 Hyodol是一個人工智慧醫療保健和智慧家庭平台，其核心是一個類似玩偶的機器人，專門提供給獨居老人。這個玩偶機器人連接到手機應用程式和網路監控平台，供家人或照護人員使用。

然而，這種深厚的情感紐帶也引發了關於情感依賴和潛在「幼稚化」的倫理問題；專家和一些老年人認為，使用一個類似嬰兒的玩偶來監控人們的行為舉止，會削弱他們的尊嚴和自主權。社工人員印象最深刻的一個案例是一位老婦人將機器人取名為自己女兒的名字，以紀念她已故的女兒，之後她便退出了社交生活，幾乎所有時間都與機器人相伴。

「Hyodol並不適合所有人，身體和精神上比較獨立的老年人往往覺得它吵鬧和煩人。這就是為什麼我們用戶的平均年齡是82歲。它通常對那些更年輕、更獨立的人沒有吸引力。」金女士承認，並指出它應該是一種輔助工具，而不是取代人類照顧。

資料來源：https://www.cnn.com/health