草根影響力新視野 喬依絲編譯

2016年,Ntsako Mgiba正在南非普馬蘭加省eMalahleni市的姨媽家過夜時,小偷闖入並偷走了數百英鎊的筆記本電腦、智慧型手機和其他科技產品。第二天早上Mgiba特別追踪了竊賊的足跡,發現到當晚被竊的屋子不只他們這間,但下午警方表示已追查不到竊賊的行蹤了。當天下午提交了一份報告,但追查他們的希望已經蕩然無存。當時正就讀開普敦大學工程學系的Mgiba開始思考社區無警報系統這個問題,特別是南非全境內的犯罪率居高不下,創新的社區警報系統可在暴力犯罪和盜竊成為各地的解決方案。

南非較富裕的居民可以僱用保全人員,但是像eMalahleni這樣請不起保全的窮人社區則成了竊賊的天堂,居民們只能自己想辦法保護身家財產安全,像是養隻狗或是裝柵欄。曾有兩家大型保全公司試圖將業務推廣至這些貧困的黑人社區,但最後並沒有成功。

幾週後,Mgiba的姨媽打電話來表示家裡又遭竊了,使得Mgiba與就讀金融學的室友Ntandoyenkosi Shezi興起了為窮人社區設計警報系統的想法。他們發現到市場上沒有任何警報設備適用於電力斷斷續續、無線網絡寥寥無幾的環境下,甚至許多家庭是住在沒有地址的地方,於是,他們決定從頭開始構建一些東西。經過了幾年的努力,終於在今年成功推出創新型鄉鎮社區報警系統“Jonga”。

NIYC54

Mgiba和Shezi將配有六個月電池壽命、100分貝警笛聲的無線運動感測器與Android安全應用程式“Namola”結合在一起,當感測器被觸發時,Namola就會立即傳送警報短信至5位預選的聯繫窗口。Jonga依賴的不是昂貴的警報系統服務商,而是社區居民互助網 ; 靠著Namola安全應用程式,社區居民以及警方可以立即處理任何緊急事件。Jonga售價十分低廉,設備價格為500蘭特(約台幣874元)、月費則為80蘭特(約台幣140元)。

Nokululeko Msibi是此系統的第一批訂戶之一,她在Mpumalanga的商店安裝了該系統。她說 :「Jonga很棒,我們感到很受保護,而且價格非常合理,我肯定也會在家裡安裝一套。」

隨著Covid-19爆發,Mgiba和Shezi調整了推廣戰略 : 不再是挨家挨戶介紹,而是改與企業組織合作。可口可樂公司已在其全國各地集裝箱中的Bizniz安裝Jonga ; 非政府組織也成了他們的客戶。

聰明、低成本、以非洲為中心的技術可以增強這些貧困社區的防禦能力,「始終專注於新興市場人們的需求、文化差異和價格能力」使Mgiba和Shezi更具市場競爭力。

Reference

Burglars beware: tech pioneers aim to make South Africa’s townships safer