草根影響力新視野  (琪拉編譯)

位於北達可達州的[天氣調整公司]( Weather Modification International)會使用飛機瞄準雲層,讓雲層可以變成雨。這種人工降雨的技術並非這幾年才有,這技術已經實行數十載。但是因為氣候變遷以及全球人口不斷增加之故,世界水資源的供給越來越吃緊。依據世界野生動物基金會的估計,到2025年,全球將有三分之二的人口會面臨供水困難的問題。

天氣調整公司形容人工降雨技術是[增強劑]。它建立在原本雲層降雨的原理上,加上科技,讓雲層能夠更快累積水氣,形成雨。天氣調整公司的飛行員布萊恩告訴CNN的記者說:[如果天空沒有雲、沒有水氣,我們什麼事都不能做。我們能做的就是找有雲的地方,然後幫助那塊雲快點變成雨。]為了達成目的,飛行員必須找到帶有足夠水氣的雲層,噴灑碘化銀這種化學物質,雲層中的水氣就會快速凝結,之後變成雨。

人造雨的技術在2017年之前都沒有獲得重視,直到國家科學基金會在那年決定出資研究人造雨的實用性開始,大家才開始重視人造雨的效率。

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除了這間公司外,許多公司也對人造雨感興趣。愛德荷電力公司(Idaho Power),在愛德荷州服務超過50萬名的顧客,並且擁有17座水電廠,公司投資了超過美金300萬元在人造雨的技術上,希望能增加愛德荷州的積雪,也間接增加艾德荷州居民的水資源。

就像人造雨一樣,它們的技術可以增加8%到15%的積雪量,讓該公司可以多服務6萬名住戶的用電量。並且,這似乎是很划算的投資,因為它們已經見到300%的投資報酬率,等同於價值900萬美金的水資源。

此外,人造積雪不只讓愛德荷電力公司受惠,這些增加的高山融雪量幫助了山腳的農業,也幫助了當地的居民。

不過,也有人質疑人造雨會造成的長遠影響。例如,如果一地區因為人為因素增加了降雨量,會不會造成鄰近區域降雨量的減少。還有,最後這些因為人為因素降下的雨水,使用權與所有權到底屬於哪個市區的居民?另外,碘化銀會不會對環境造成影響?

儘管有一些疑慮,但是天氣調整公司否認他們是在做上帝的角色。飛行員布萊恩說:[我們不可能扮演上帝,我們沒這麼厲害,我們只是針對特定對象、特定雲層,幫助它快點變成雨而已。]

參考資料:

cloud-seeding-weather-modification