「我們是一群為主瘋狂的人！」不畏極地嚴寒青年志工阿拉斯加同心建造教會

【特約編譯陳榮怡/報導】位於阿拉斯加州西部的科尤克（Koyuk），根據2021年的人口普查統計僅有306位居民，從這裏搭飛機到阿拉斯加最大城市安克拉治，估計約515英里。在長年嚴寒氣候下，反覆結冰與融雪破壞了當地教會的地基，部分天花板亦塌陷，地板生出裂縫，要讓室內溫暖得花上一天的時間，因此週間的聚會在其他地方進行。冬季進行主日崇拜時，就算室內開暖氣，仍可以冷到看見自己呼出的氣息。

殘破的老教堂原貌。（圖／翻攝自samaritansurse.org)

科尤克的盟約教會（Covenant Church）唐．克拉斯（Don Cross）牧師說：「我們當然覺得很不好，不安全，很多居民擔心他們的孩子跑來這間老舊的教堂。」長期參加聚會的居民葛瑞絲．摩利斯（Grace Morris）也常焦急的問：「教堂會塌陷嗎？」

新建築可支撐百年

2023年，眾人的恐懼擔心終於可以卸下了，多虧了撒馬利亞救援會（Samaritan’s Purse）阿拉斯加建築團隊，繼春末舊建築物拆除後，新的教會開始興建。一到夏天，每週或每兩週就有一批一批的志工前來同心建造。

這棟保暖良好的全新教會即將完工，建立在三維立體（Triodetic）堅固基座，尤其適合阿拉斯加邊陲永久凍土的變化性，採用24號鍍鋅鋼壁板和鋼製屋頂。大堂可容納130人以上，有廁所、儲藏室、廚房、交誼廳，以及前廊，防止嚴寒直接穿門而入。人們說，這棟新建築應該可以撐個100年。

Nunivak島上興建的教會興建時，志工們圍在一起禱告。

完工後的新教會。（圖／翻攝自samaritansurse.org)

唐．克拉斯牧師在完工後的新教會講道。

施工前，盟約教會大約有30位參加聚會的弟兄姊妹，占整個村莊十分之一的人口，如今居民對新的敬拜中心懷有高度期待，近一次在市政廳的主日聚會倍增到70位居民參加。

未來在新教會將開始一連串的行動：提供免費餐食、弟兄會、姊妹會、青年小組，以及成人和兒童的主日學。不必再擔心沒有暖氣，教堂不只星期天開放，每天都是開放的。

「上帝會吸引祂的百姓來到教會」，貝達．普倫提斯（Beda Prentice）說。她和先生「巴奇」育有7名子女，是教會領袖之一，渴望幫助家鄉的年長者和年輕人。「很希望能吸引年輕人和其他居民來到耶穌面前。」

當地一位父親傳授兒子大自然知識。

趕上年度雪橇比賽

撒馬利亞救援會所做的不只是興建房子，2023年8月，有一批來自美國北卡羅來納州林肯頓（Lincolnton）的志工在這裏服事了一星期。當時科尤克正好是一年一度著名的「艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽」（Iditarod dogsled race）其中最後一站。

志工們看到這個活力充沛的村莊自給自足的生活方式，居民自己煙燻鮭魚、獵人追捕麋鹿，存放在冷凍庫中以備冬季之用。大部分居民是因紐皮雅特人（Iñupiat）部落的阿拉斯加原住民，仍保持祖先的傳統，靠捕魚、狩獵、收集鳥蛋和摘莓果等方式維持生計。

每年10月份河上結冰。（翻攝自samaritanspurse.org）

有一人生命發生改變就值得

這批志工完成一連串密集的教會興建任務，同時也很有智慧的運用時間，投入當地社區宣教。北卡羅來納州林肯頓新異象事工（New Vision Ministries）史考特．曼恩（Scott Mann）牧師表示：「每次我們到商店（這村莊只有兩間店），就向人分享、邀請他們到教會來。只要能在一個人身上發生改變，一切都是值得的。」

這批志工還重新安裝一位居民家的門廊，調整房屋架構，救起一艘沈入海灣的小船，也在遊樂場與數十位小孩度過精心時間；趁著8月的日照時間長、天氣溫暖，孩子們可以一直在戶外玩到夜晚。

曼恩牧師的團隊成員之一道爾頓．克里斯多福（Dalton Christopher）說：「我很喜歡來這裏，興建教會、教導兒童和他們的父母關於耶穌的事。」他已經連續第三年來阿拉斯加服事。前兩年分別在索爾多特納（Soldotna）和斯卡蒙灣（Scammon Bay）。這位弟兄在第一次擔任志工服事時，謙卑轉向耶穌的救恩，從此生命徹頭徹尾的改變了──以前瘋狂派對的日子不再，如今更喜愛和主內弟兄姊妹一起事奉有需要的人。

青年志工道爾頓．克里斯多福前往阿拉斯加服事，協助蓋教會和主日服事。