◎李文英

到底什麼叫「失敗」？每個人對於失敗的認知也許不盡相同，但相信我們都經驗過自己所認知的失敗；而我也不例外……。

從小到大，在讀書方面，我好像一帆風順，小學、中學、大學一路上來穩穩當當。大學畢業後開始工作，工作兩年又動了讀研究所的心；於是我利用下班時間，全心投入念書，考上喜歡的研究所。

婚後動念出國讀書
兩年後研究所畢業，爸爸問我要不要繼續讀博士，我搖搖頭說：「不了，好累！」爸爸打趣道：「好累？我看妳碩士讀得很輕鬆，不知不覺就讀完了。」我抗議著：「哪是！我在宿舍讀書的時候，爸都沒看到。」

然後，我結婚了。

婚後的日子平實，工作穩定。漸漸地，我開始覺得規律的生活缺乏挑戰。那時，出國念MBA是個流行的趨勢，如果課修得密集一點，不到兩年就可完成。我的心動了，興起出國念MBA的念頭。先生並不鼓勵，覺得我已有碩士，工作又穩定，何必再讀；但見我意願強烈，也就同意了。

期間的準備、申請學校都還順利。開學前兩個禮拜，先生陪我一起出去，安頓好之後，我們就四處遊玩。可是快樂的時光總是過得特別快，我開學了，先生的假也結束了，要回去上班，我們就此分隔兩地。

剛開始忙於功課，但逐漸我發現MBA的課程並不是我所喜歡的；加上獨自在國外，我很想念家人。

而室友們常參加聯誼活動、出去玩；我是已婚的人，自覺不該參加類似活動，所以常常獨自一人在宿舍，內心與情感覺得好空虛。與先生及家人雖常有電話往來，但畢竟幾分鐘的通話無法媲比真人實體的同在。我不快樂，當初想讀MBA的興致完全熄滅了。

心中堆疊隱藏的遺憾
先生知道我的感受，提議不要念了。我思索自己出國讀這個書的目的是什麼？興趣、工作要求、家人期待……都不是，好像只是想打破規律，跟隨潮流，又想體驗國外生活。所以，我決定不念，回家了。

這個決定似乎做得果決、正確。回台灣後我又開始工作，兩年後生了孩子，生活復歸穩定。日子一天天過去，我珍惜當時的生活；但不知從什麼時候開始，每當想起出國讀書這段插曲，心裡會浮現一股遺憾，「為什麼當時不讀完？從小到大讀書對我向來不是難事，都能過關斬將，為什麼當時不忍一下，再拿一個學位？」這股遺憾日漸膨脹、堆疊，最後終於變成我認知的「失敗」，重擊我在讀書方面的自尊。

失而復得的感恩
這個挫敗感在我內心潛藏多年，不時竄出來狠狠刺我一下；直到幾年前，有一回它又冒出來，我靜靜回想那整個事件，突然，一個問句進來：「如果當初繼續讀下去，現在會怎麼樣？」

啊！這是我從來沒有想過的問題。我現在有一個脾氣很好的先生，一個貼心懂事的兒子，做著自己喜歡的翻譯、寫稿工作……如果當時繼續獨自一人在國外讀書，我是個情感面比較強的人，能承受情感方面的空嗎？我的婚姻會不會陷入危機？如果我的婚姻陷入危機，今天我還能有這麼貼心懂事的兒子嗎？

如雷灌頂「轟」一聲把我震醒，「神啊，我感謝你！感謝這個『失敗』！」第一次，我對這個失敗有了正面的看法。神給我新的眼光去檢視這個失敗，而它竟然變得不是那麼失敗，反讓我有一種因禍得福、失而復得的慶幸與感恩。

當初憑著己意做出出國讀書的決定，但神沒有就此撇下我，祂瞭解我的情感、性情、意念、處境，藉著這個我一直認為是「失敗」的事件，保全了我的婚姻，賜給我一個好兒子。之後，神又帶領先生出國讀書，讓我們母子同行，圓了全家一起體驗國外生活的心願。一路走來，祂引導我至今，和祂建立日益親密的關係。

到底什麼叫「失敗」？我還是無法確切說明，但見藉著這個失敗，神補加給我更多、更美之福。於是我瞭解了，只要我們不離開神，當神使萬事互相效力之時，神的孩子就不會遭逢真正的「失敗」，因為失敗已被那信實、愛我們的神，轉化成能為我們成就長遠福祉而互相效力的因子了！

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原文請見：《失敗中的恩典》出國留學夢 不再是遺憾