草根影響力新視野(琪拉編譯)

人類設計一個可以清潔海洋塑膠垃圾的系統,最近終於在太平洋上面派上用場了。

這個由荷蘭非營利事業組織[Ocean Cleanup]設計的系統,可以捕捉海洋裡各式各樣大小的塑膠垃圾,包括從一毫米大小的顆粒到廢棄的捕魚網,都可以捕捉。

Ocean Cleanup設計的補垃圾工具是一個U型的圍籬,像是漁網一般的網狀系統,網子有一半是在海裡面。它會隨著洋流在海中漂流,一邊漂流一邊補捉懸浮在海中的塑膠垃圾,但是魚類或其他生物則可以從網子下方游走。

另外,它的網子增加了一個貌似降落傘的錨,錨拖帶著網子,可以降低網子漂流的速度,以及控制網子在海中的形狀,增加捕獲垃圾的機會。

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(照片來源:CNN)

最近,研究人員把這個補垃圾網放在[太平洋垃圾帶]中,成功的捕獲了不少垃圾。太平洋垃圾帶位居夏威夷與加州中間的海洋上,它的大小有兩個德州大,或是三個法國大,全是人類廢棄的塑膠垃圾,漂浮在大海中央。

年僅二十餘歲的Ocean Ceanup執行長保楊史奈德很開心,它計畫將這個系統量產化,希望能放置更多這樣的網子在太平洋上,希望能在未來五年,幫助人類清除更多的海洋塑膠垃圾,減少太平洋垃圾袋的大小。

Ocean Cleanup的成功不是一帆風順,過去它們也遭遇到了不少挫折。過去的實驗中,它們設計的網子曾經在海中破過,史奈德形容這是個[預期以外的學習經驗]。現在這個新設計的網子,看來是奏效了!但是,從原型到能量產,它們還有很長的一段路要走。

史奈德說:[我們使用的是完全可以自給自足的系統,使用天然力推動網子,讓它能自己蒐集垃圾。但是,我們還需要很多實驗,因為這個網子要能持久,要能抵抗大海嚴酷的環境,不會破掉,又能成功捕捉垃圾。]

資料來源:https://edition.cnn.com