前幾年台北市議員李新尋短去世，其他的立委朋友分享其生前為帶狀疱疹（俗稱皮蛇）後慢性疼痛的併發症所苦。家醫科診所院長姚偉明醫師分享，一位七十歲的太太在肩頸長出帶狀疱疹，發病的時候痛得要命，沒想到病灶好了後疼痛反而加劇，使用了麻醉止痛和抗癲癇藥物等最後一線的藥物都沒效，最後還做了疼痛神經阻斷術仍沒辦法止痛。現在只能每月自費很多錢治療帶狀疱疹後神經痛，使用抗氧化物及最高級的神經修復藥物，還有光療等治療，來看診的時候也是說「痛到快沒命了」。

帶狀疱疹緊盯五十歲以上族群　得過不代表免疫

姚偉明院長解釋，帶狀疱疹、流感以及肺炎為成人常見的三大疾病。帶狀疱疹其實是水痘帶狀疱疹病毒（VZV）受到誘發引起，患者通常是在兒童時感染水痘，痊癒後病毒會潛藏在感覺神經節，等待身體因勞累、壓力大或生病等原因而造成免疫力下降，病毒即再度活化，引發神經發炎疼痛。

年紀愈大免疫力本來就會低下，容易受到帶狀疱疹、流感與肺炎的侵襲。流感為流感病毒感染造成，通常在每年的秋冬時造成流行，病程較一般感冒久且通常症狀較為嚴重，恐併發致命的併發症，像肺炎就是流感最常見的併發症，但肺炎其實一年四季都有可能會發生，現在已經連續兩年居國人十大死因第三名，且98%死亡者都為50歲以上。

帶狀疱疹雖然不至於威脅生命，卻會讓人痛不欲生，而且要特別注意的是，不只是在發病時會引起疼痛，更可怕的是在皮膚病灶好了後，容易留下慢性神經疼痛的併發症，尤其是年齡愈大留下併發症比例愈高，一定要特別留意。帶狀疱疹後神經痛之所以會那麼痛，主要是由於神經發炎且損傷，因此讓人疼痛難耐，所以即使採取神經阻斷術，都不一定能止痛。

姚偉明院長說，以前民眾以為帶狀疱疹是一次性的疾病，但是現在發現，曾經得過的人不會因此豁免。曾有一位糖尿病患者，長期以來血糖都不控制，腎功能也開始變壞，後來他一年內發生四次帶狀疱疹，痛到他難以招架，後來建議他接種帶狀疱疹疫苗，並且要嚴格控制血糖，現在超過半年都沒有再犯了。

年輕族群多運動增強免疫　五十歲以上應考慮積極預防

姚偉明院長說，年輕人得帶狀疱疹發生神經疼痛後遺症的機率小，所以四十五歲以下年輕人，建議透過多運動、飲食均衡來維持免疫力，但是年過五十歲的人，特別是年長者，則建議可以依醫囑接種疫苗。疾管署建議成人除了每年接種流感疫苗、65歲以上接種肺炎鏈球菌疫苗外，50歲以上無論有無得過帶狀疱疹，可以依醫囑接種一劑帶狀疱疹疫苗，研究顯示可以降低近70％的發病率，發作了也可以降低70％的疼痛併發症發生率，即使產生神經疼痛，疼痛嚴重度也不會那麼高。

尤其家中若已經有一到兩個人以上發生過帶狀疱疹，家族的成員就是帶狀疱疹的高危險群，建議要特別注意預防，最好保持運動習慣、注意免疫力狀況，並可依醫囑接種疫苗預防皮蛇上身。