對抗停經症候群，英國婦女瘋冬泳！這群女勇者在6°C海水中悠游自在，聲稱冰水改善她們停經後焦慮、盜汗等問題，甚至心理更健康了。心理學家Sarah Gingell對此表示，確實少部分研究指出，水療有助治療精神疾病，改善大腦對外界壓力的反應。

釋放內心小孩　冬泳防停經症候群

根據《BBC》報導，49歲媽媽Alison Owen去年夏天辭去工作，正在照顧腦癱的女兒，嘗試在高爾半島附近海域冬泳後，她愛上了這種感覺。Alison形容，就好像「釋放了心裡的孩子」，那個孩子在她擁有工作、小孩、貸款之前躲了起來。

Alison並不孤獨，歐美近來掀起一陣冬泳熱。53歲游泳運動員Patricia Woodhouse聲稱，冬泳後，停經後出汗和盜汗和緩許多，焦慮程度也和過去不同。

更年期非疾病　不適應求醫

什麼是停經症候群？根據台灣國健署資訊，45-52歲婦女的卵巢逐漸停止製造女性荷爾蒙，月經出現不規則、月經量一下多、一下少，最後出現停經，這段生殖機能逐漸喪失的過渡期，即更年期。

更年期非疾病，是自然過程，但因雌激素分泌不足，約3成婦女會產生身心不適症狀。在生理方面，如發熱、潮紅、盜汗、陰道乾澀、性交疼痛、頻尿、尿失禁及骨質流失等。至於心理症狀，包括焦慮、煩躁、失眠、恐慌、心情低落及記憶力衰退等現象。若症狀影響生活，婦女應考慮就醫。

冬泳兼顧運動和社交　壓力處理好沒心病

冬泳能舒緩停經症候群嗎？冬泳有許多軼事支持，但實際研究不多，樸茨茅斯大學教授Mike Tipton解釋，大體上冬泳可透過運動和社交來幫助心理健康，但也很危險。

根據《Psychology Today》，心理學家Sarah Gingell認為，冷水游泳改善心理健康的最明顯機制，是影響大腦如何處理壓力。簡而言之，習慣冰水中壓力 有助人們處理日常壓力。她以心理治療師角度強調，處理日常壓力對心理健康至關重要。

「人體演化過程中，具備『戰鬥或逃跑反應』，如遭遇老虎時，腦部下視丘會刺激腎上腺分泌腎上腺素，加快心跳、擴大氣管，增加養分、氧氣供給，提供逃跑或戰鬥能量。待危險過去，副交感神經接手，將生理反應回歸正常。」Sarah指出，現代人很少遭遇危險了，因此「戰鬥或逃跑反應」常用於塞車、工作等「蒜皮小事」。

減少壓力第一要務　心理師提3秘訣

持續的戰鬥或逃跑反應會使人體心煩意亂、放大壓力，影響身心健康。冬泳能改變壓力反應嗎？日前有篇研究指出，在冰水中反覆浸泡3分鐘，可以減少腎上腺對不同壓力源起反應，更能活化副交感神經，讓身心更快回歸平靜。習慣冬泳較大壓力源後，大腦對於日常小壓力較不會「小題大作」。

針對舒緩壓力，Sarah建議，首先不要太常將事情視為壓力源；再來減少過度反應；最後，學習更快回歸平靜，減少每日積累壓力。此外，冬泳有一定危險性，心血管疾病患者勿隨意嘗試。