草根影響力新視野 (琪拉編譯)

比爾蓋茲相信,這個世界需要更好的廁所,尤其是那些沒有下水道系統的地區。

最近在北京的[廁所再發明博覽會](Reinvented Toilet Expo)上,許多公司向世界展示他們更有效能的馬桶,包括可以分離尿與其他廢物的馬桶,以及可以回收水源的廁所,這些再生水可以再用來洗手,或是裝飾太陽能板。

或許沒人相信,全世界有超過一半的人口,活在衛生環境缺乏的地區。在展覽會上,比爾蓋茲告訴聽眾,因為缺乏衛生,導致世界要多付出2230億美元的成本在醫療費用上,以及生產力與工資低落的代價上。

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這些馬桶都是科學家七年多的研究成果,由比爾蓋茲基金會斥資2億美金資助。他打算再投資另外2億美金在這項處理人類的身體廢物事務上。

中國是世界第二大經濟體,即便人民的生活每日都在進步,但是在偏鄉地區仍有許多衛生缺乏之地。在2015年,習近平總書記已經發起[廁所革新]運動,希望能改革中國鄉村的廁所。

41歲住在北京郊區的李女士,每天必須走100公尺遠,才能到最近的公廁上廁所。這個公廁約有20多人共用,而且僅僅是泥土堆上的兩塊木板而已。她說:[上廁所時,不要往下看就好。我不滿意這個廁所,但我沒有選擇。]

比爾蓋茲承認,博覽會上的一些馬桶要價高昂,甚至高達美金一萬元。但是他表示這些成本都是會再降低的。他說:[最難的部分是將成本從兩千美元降低到五百美元。但我對價格有信心,我們可以開始嘗試生產。]

蓋茲基金會表示,世界銀行、亞洲發展銀行,以及非洲發展銀行都承諾投資25億美元在生產廁所上,立志要改善最貧窮地區的廁所,並且加強當地的衛生設施。

在北京藝術中心的展示廳中,許多公司,包括中國China’s Clear、Ecosan 以及CRRC,還有美國的Sedron Technologies、印度的Eram Scientific、瑞士的Blue Diversion Autarky都展示可以分離尿液與水的設備,並且還可以回收使用過的水,再度提供人類洗手。

在演說中,比爾蓋茲表示自己會對改善各國的廁所有負擔,是因為擔任微軟CEO期間,因為更多機會造訪世界各地,發現貧窮國家的人民無法享受衛生的廁所,而感到憂心。他說人類的糞便是很骯髒的東西,裡面含有數百億個輪狀病毒,十萬多個寄生蟲蟲卵。

位於新加坡的非營利組織[世界浴廁機構]的創始人Jack Sim先生表示:[比爾蓋茲先生注意到了世界上的廁所問題,把這個問題搬到檯面上討論,這是很多人都忽視的,這是很多國家的禁忌。]

資料來源:https://www.nytimes.com