出處:康健雜誌196期
作者/李佳欣 圖片/周書羽

「減肥是一輩子的志業」衛福部雙和醫院復健醫學部主任劉燦宏說。常能聽到身邊有人在哭喊變胖、歡呼變瘦,減肥也總是社交場合中的不冷場話題,偏偏有些人永遠跟胖扯不上邊,有些人卻深感發胖是宿命。

當你嘗試各種方法恨不得一夜變身時,你想過為什麼會發胖嗎?為什麼要減肥?

因為脂肪。發胖,是體內脂肪組織體積變「大」,把肌肉、皮膚向外撐開的現象,而不是過去認為的因為脂肪細胞變「多」。

成年人的脂肪組織包含300~400億個脂肪細胞,數目受遺傳及後天環境影響。

中華民國肥胖研究學會理事長蕭敦仁指出,脂肪細胞只有在出生前3個月、嬰幼兒還有青春期前期這3個時段會快速增生,之後數目終生不變,成人變胖,絕大多數是因為脂肪細胞變大。

台北醫學大學附設醫院體重管理中心營養師鄭侑琪表示,把脂肪細胞撐大的主因,正是吃得太多,多於身體所消耗,導致多餘的熱量變成脂肪滴囤積在細胞內,這時候的脂肪組織主要是白色脂肪(white adipose tissue)。

然而,不管脂肪是變多還是變大、是什麼顏色,一旦體重增加,脂肪就成了過街老鼠。

先冷靜一下,脂肪有那麼壞?真有必要對脂肪趕盡殺絕?最新科學研究要告訴你,脂肪不見得要除之後快,有些脂肪甚至愈多愈好。

專精深色脂肪研究、美國哈佛大學醫學院副教授曾玉華接受《康健》越洋訪問指出,脂肪細胞不只白色一種,還有棕色(brown adipose tissue,簡稱BAT)和米色脂肪組織(beige adipose tissue)。

目前研究發現,米色和棕色這兩種深色脂肪代謝血糖和脂肪的能力極強,可大量產熱,能有效降低血糖和血脂,另一個附加效果就是能幫助減肥。曾玉華也強調,血糖和血脂控制得宜,體重自然不容易失控。

深色脂肪是個牢牢抓住全世界許多聰明腦袋的議題。全球頂尖的《新英格蘭醫學期刊(NEJM)》先前連續刊登3篇研究報告指出這些特殊脂肪組織的可能位置、總量、作用和代謝速率,掀起國際研究熱潮。

2014年開始,討論脂肪組織如何「褐變」(browning,脂肪組織從儲存作用轉向產熱功能的過程)的實驗報告也驟增。

超過百年,人類一直認為脂肪組織只有一種、由單一細胞組成,也就是眾所皆知的白色脂肪,這觀念在近15年漸漸瓦解…

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