前陣子，與一群媽媽們閒聊著、討論成為母親後的轉變，其中一名媽媽語帶玩笑的表示：「我剛生產完的時候，情緒非常低落，我平時一個粗神經、大咧咧的個性，居然得了產後憂鬱！」清了清喉嚨，情緒一轉她笑著說：「後來照顧孩子愈來愈忙，連睡覺時間都不夠，根本沒時間憂鬱啦！我覺得一定是剛生完時間太多、想東想西才會憂鬱。」聽到同為母親的友人一席話，令我驚訝不已。

「親愛的，產後情緒低落或是憂鬱，是因為妳的生理、心理、環境、角色都經歷驟變，對某些人來說生產過程更是一種創傷經驗，與你是否閒賦、忙碌無關。任何產後的婦女都可能經歷情緒低落、悲傷、莫名哭泣等反應。」

還記得我剛生完孩子第三天，準備離開醫院前，護理師告訴我孩子因為黃疸指數過高，需留院照光、觀察，我得自己先辦理離院。去到保溫箱，見到全身赤裸的新生兒，我竟因為罪疚、悲傷感，大哭了起來，連自己都被當下的情緒反應嚇到。護理師尷尬的安慰我：「馬麻，寶寶只是黃疸高一點，多住個一天、照個光，應該就可以離開了，寶寶很健康沒有什麼問題，別傷心。」

身為臨床心理師，儘管對於「產後憂鬱」並不陌生，但當生命第一次經驗這種內在情緒莫名的、難以控制的轉變時，仍舊感到奇妙、難以言喻。

2018年，俄羅斯有33名女性因為殺死自己的嬰兒而受審，而專家估計實際的數字可能比這高出8倍。看到這樣的數據，你也許會驚訝：「居然連號稱地表最強人種的民族，都難逃產後憂鬱甚至產後引發的精神疾病！」而或許正因為這種“凡事堅強、承擔一切”的社會風氣更易輕忽產後婦女的情緒適應、加劇了惡化的風險。

事實上，犯下殺嬰罪行的母親們原本從事各行各業、遍佈不同的社經地位，與你我沒有什麼不同，而80%的媽媽都曾在殺害孩子前因為各種原因就醫，如：頭痛、失眠、月經失調…等。如果有人即時發現這些求助訊號，正視產婦的身心健康，並即時提供協助、醫療介入，也許就能避免憾事發生。

「她並不想這麼做，她只是崩潰了。」、「如果我早點帶她去看醫生、讓她得到適當的治療，這一切就不會發生了。」在妻子殺害孩子後，一名丈夫自責的這麼說…

產後的情緒轉變，依症狀與嚴重程度分為三類：約有30%～80%的媽媽們曾經歷「產後情緒低落」，在產後的三、四天內發生，通常幾天後便會自動好轉，會有焦慮、暴躁、沮喪、莫名想哭等情緒，這時家人需多給予支持陪伴；約有10%的婦女會出現「產後憂鬱症」，多在產後的一個半月內出現，維持數週至數個月，憂鬱症的產婦除了低落情緒外，會覺得自己沒有價值、充滿罪惡感、對一切都失去興趣、無法應付生活也沒有能力照顧孩子，嚴重者會有自殺想法。此時馬麻本身與家屬都應盡早覺察，尋求醫療協助；最後，約有0.1～0.2%的媽媽會有「產後精神病」，常於產後兩週內發生，維持數週至數個月。情緒起伏不穩定、哭泣、失眠、性格行為改變，出現妄想或者幻覺。此時除了接受醫療照護外，需經醫師評估是否要住院治療。

引起產後情緒低落或憂鬱的成因相當複雜，即便是專家學者們，都難以歸因於單一成因。但可以確定的是，若每一位生完孩子的媽媽，能有良好的家庭支持、足夠的照護資源，丈夫與周遭親友能提供關懷且敏感覺察產婦狀態，那麼這位母親將更有餘裕可以妥善照顧自己與孩子。

一直很喜歡這句古老的非洲諺語:「養小孩，需要一個村子的力量。」

是呀！養大孩子，不該僅倚賴一位身心俱疲的母親，而是需要整個家庭、甚至鄰里社會的共同協助！