草根影響力新視野 文:琪拉編譯 Photo Credit: Alexas_Fotos @ pixabay by CC0 Public Domain

Colo,這位第一位從出生開始就完全接受人類照顧的黑猩猩,在度完60歲生日後不久,安靜地於睡夢中死亡,她的壽命比一般在野外生活的黑猩猩高了20年。會如此長壽,大部分原因是她受到的妥善照顧。

今日動物園,都以訓練動物自己照顧自己來減少照顧上的壓力。例如黑猩猩以奶瓶喝奶,犀牛學習自己刷牙,獅子定期接受疫苗注射等。

越來越多動物園的動物都接受較人道的訓練計畫,例如用學習和記憶的行為原則來訓練動物,用獎賞、減少壓力環境讓動物有某些程度上的自我照顧能力。[我們無法完全讓動物接受仿真的野外環境,不過我們會盡量重新創造牠們自然的行為。]哥倫比亞動物園的動物營養學家表示。

以下是動物園對動物採取的一些方式,讓牠們能自己照顧自己。

黑猩猩看,黑猩猩做

在人類照顧下的黑猩猩,有些猩猩媽媽並不願意自己照顧小孩。為了要避免這種情況,動物保育人員,會變成黑猩猩媽媽的代理人,無時無刻照顧黑猩猩寶寶。此外,保育人員還必須完全模仿猩猩媽媽的動作,包括當猩猩寶寶不守規矩時,學猩猩咳嗽,學母猩猩用四肢在地上爬,同時把寶寶扛在背上。他們還會把食物抹在胸口,讓猩猩寶寶來取食。這些滑稽的模仿動作,只為了讓母猩猩看到可以學習,進而憶起原始的育兒本能。

猩猩喝奶

動物園保育人員會訓練猩猩寶寶看到奶瓶來取食,而非只讓牠們被動地接受餵食。訓練師會慢慢地把奶瓶放在離猩猩寶寶越來越遠的地方,讓牠們最後學習自己拿奶瓶喝奶。

獅子的學習:這不會痛

動物園的動物需要定期接受疫苗注射。就像人類,動物也不喜歡打針,但牠們可以被訓練不要害怕打針。讓幼獅不害怕打針需要慢慢來,需要先讓幼獅習慣某種特殊的聲音,每次當聲音出現時,就會有點心。當這樣的模式建立起來,訓練師可以讓動物做任何他們希望的行為。

為了讓幼獅可以習慣針頭,人類會把小型但套上蓋子的針頭放在小獅旁邊,接著再把針頭的尺寸慢慢增大。為了可以讓人類成功地為獅子打一次預防針,訓練師可能要用這種方式反覆讓獅子接觸針頭100次。訓練成功之後,小獅子會自己把肩膀靠在保育員身上,讓保育員為牠們打針。結束後,動物的表情就像是說:[謝謝!我可以得到我的食物了嗎?]

長頸鹿修指甲以及犀牛看牙醫

藉著訓練,長頸鹿學會把綁在棍子上的網球當作獎賞,牠們會移動自己的身體朝向不同的方向,讓動物保育員順利為牠們修指甲。藉著類似訓練,黑犀牛為了讓保育員替牠們背部搔癢當作獎賞,願意安靜把嘴張開,讓牙醫檢查牠們的牙齒。同樣的方式,保育員可以讓北極熊忍受修指甲及滴眼藥水。

[我們互相學習合作,就像訓練師跟動物之間有同意的默契一樣。當你訓練牠們,你給牠們想要的獎賞,牠們也在這不斷重複的過程中學習照顧自己。]一名動物園保育員這樣說。

參考資料:
How Zoo Animals Learn to Help Take Care of Themselves