草根影響力新視野 (琪拉編譯)

華裔的黃杰是網路購物公司Boxed的執行長。他幾年來都努力要讓其他超級市場對他的公司Boxed感興趣。他經常帶各個公司的執行長參觀他公司最先進的設備。但是,即便如此,2016年時他的公司獲利仍不佳,大約1億美元而已,大家對公司的感覺就像是看到小型的路邊攤一樣。

不過,一年多前,事情有了轉機。原因是亞馬遜決定以134億美元的價格收購傳統超級市場Whole Food,掀起了傳統市場與現代市場結合的契機。除了亞馬遜的交易案以外,食品大廠桂格宣布與線上雜貨平台Ocado結盟。還有Target結盟一日到貨的貨運公司Shipt,以及Walmart併購Parcel,都是近日的例子。

食品運送不同於日用品的運送,食物脆弱、易壞、甚至沉重。也因此,消費者往往在最後一刻鐘才去超級市場購買食物,因為想買到最新鮮的食材,也期待這些食物能馬上就吃掉,而不願意花高額的運費。

即便是亞馬遜的線上生鮮市場Amazon Fresh,也一直在努力在市場上求生存。他們低估了未來要在網路上賣食材與家用品,需要最先進的科技與最傳統的零售店齊力合作才行。

全球食物零售業是五兆美金的市場,但去年只有3%的營業額是在網路上進行。預估在未來四年可以有倍數的成長。摩根史坦利研究機構發現喜歡在網路上購買食品的客戶中,有56%喜歡在亞馬遜上購物,有14%喜歡去大型超級市場購物,有10%喜歡去當地的小型市場購物。專家認為食品零售業如果不跟上消費者的腳步,將很快被消費。反之,那些會提供特殊的商品、有策畫性的行銷活動、烹飪課程、甚至線上購物與送貨的商店,將會存活。

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Plated–客製化烹飪食材運送商的執行長喬許先生說,亞馬遜與Whole Foods的交易案改變了他與超級市場零售業間的溝通模式。這些公司看到了Plated公司的價值,因為他們有難得的消費者資訊、有消費者的口味與偏好。

過去不被其他公司看好的Plated公司突然間水漲船高,被各大食品零售業都想與Plated公司合作,去年九月,Plated被連鎖超級市場Albertsons併購。Boxed公司的執行長黃先生過去幾個月間也接獲了無數的併購案請求,他說:[大部分的大型企業都想要滅除我們、投資我們、買下我們,或是與我們合作,大部分進行的對話模式也都是一樣。]

黃先生認為公司現在太好了,不值得賣掉,最後他接受了日本永旺集團(Aeon)的投資案。

因為保有Boxed公司的所有權,他可以將Boxed的科技授權給其他美國的競爭對手,十多家廠商都看上它們的技術,包括手機app、個人化軟體、讓運送最速化的演算法等等。

食品的運送並不容易,但是因為科技,讓食品運送越來越有效率。分析專家都說,客戶希望方便,如果能方便,客戶就願意花錢。一旦客戶停止去超級市場買菜,超級市場的問題就大了。

資料來源:https://www.nytimes.com