【GRi草根影響力新視野/記者梁瓈月】

台灣的學童學習英文的時間逐年下降，有的學生家長為了求好心切甚至會選擇雙語幼稚園，主要目的是希望小孩贏在起跑點。不過越早學習英文真的語言能力越好嗎?主辦全民英檢的財團法人語言訓練測驗中心去年底首度舉辦「小學英檢」，6千多名學童報考，平均11歲。但測驗結果卻發現考生的字詞、短句聽解能力表現優異，卻不太能理解日常生活會話。

(影像來源:空中英語教室臉書)

在西方又是如何看待學習外語這件事?以德國教育界為例，他們一直以來對兒童學習外語的議題在都抱持著懷疑的態度。反對這個作法的教育人士們認為，國小教育的核心重點在使孩子們學習基本而扎實的讀、寫和計算能力，在教學計畫上不應過度偏頗越界。

與歐盟許多成員國相較，德國的小學生學習外語的比例較低。據歐盟統計局Eurostat在2015年9月24日發表統計結果指出，全歐盟小學生平均有82％在入學時就開始學習外語，在德國僅有68％。

德國處於落後的原因，是由於允許小學生在較高的年級才開始學習外語。歐洲統計局數據指出，在歐盟國家的小學中，外語課程都開始得比德國早。德國小學的英語課程已在十年前開始列為必修，在大部分的邦從國小三年級開始學習。

在鄰近邊界的部分區域也會優先學習鄰國語言，像是薩爾邦（Saarland）的法文課。學童在大部分的地區於6歲開始入學後，直到3年級時才開始學習英文，例如，巴登符騰堡邦。

在數個研究報告中顯示，目前的小學生在4年級結束時已經擁有透過閱讀或聽講理解簡單英文文章的能力。因此，Bottger博士並不認為讓這些孩子早期學習外語是過分的要求。在他的調查研究中不僅測試小學生的英語能力，並且詢問孩子有關他們的學習動機。結果表示，大部分即使學習表現較弱的學童都願意多學點英文。

不過德國語言學會卻也發現一個中學生態度上的新現象：麻木而冷淡、興趣缺缺。一位老師感慨的說：「約莫十年前，當小學畢業生進入中學而開始學習英文時，那種睜大眼睛、好奇心強烈的興奮感已不復見。」今天的學生抱著無聊沮喪的心情上課，甚至有些學生表示他們「從小學開始就已經痛恨英文了」。

參考來源:
2015-09-24，南德日報（Suddeutsche Zeitung）

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