草根影響力新視野 喬依絲編譯
牙齒不好、牙齦疾病和口腔健康狀況不佳是貓狗最常見的健康問題之一，統計顯示，超過 80% 3 歲以下幼犬和 85% 3 歲以上的成貓被認為患有牙齦疾病，而口腔問題會造成毛寶貝們身體上的疼痛及不適。有哪些症狀和徵兆需要特別注意?
牙齦疾病通常發展迅速且悄無聲息，如果不及時治療，會導致牙痛、牙齒脫落甚至下顎骨侵蝕等問題。有些寵物的口腔比人類更容易累積有害的牙菌斑，因此如果牙齦疾病無法治療，危險的細菌就會進入血液，恐怕會導致腎臟或心臟問題等。
然而，牙菌斑不容易被發現，往往經過了一段時間之後，才可能會注意到寵物牙齒上出現了一層白色或灰色的薄膜。如果不清除牙菌斑，它會開始硬化和礦化，變成一種黃褐色的物質，被稱為牙垢。牙垢很難從寵物的牙齒上去除，而且還會為更多牙菌斑提供附著。
寵物患有牙齒疾病的跡象包括：口臭、牙齦出血或腫脹、牙齒上出現棕黃色牙垢、牙齒鬆動或脫落、進食困難、流口水、牙齦出血、用爪子抓癢或摩擦臉部、口水或咀嚼的玩具上帶血、體重減輕等。
圖片取自:(示意圖123rf)
許多寵物吃的食物類型通常會影響到牠們的口氣，但如果注意到寵物的口氣特別難聞，請務必聯繫獸醫尋求建議。口臭可能是牙齒或牙齦感染的徵兆，也可能是由其他健康問題引起的。無論原因是什麼，最好帶狗狗去當地的獸醫檢查牠的呼吸、牙齦和牙齒狀況。
主人也可以採取一些小措施來幫助改善和維護寵物的牙齒健康，這些措施包括：
1.給寵物刷牙
這是保持牙齦和牙齒健康的最佳方法，最好從牠們年幼時開始以便養成習慣。切勿使用人類牙膏為寵物刷牙，因為有些牙膏可能對某些動物有毒。使用寵物專用牙膏以及柔軟的牙刷開始輕柔地為寵物刷牙，如果不確定如何操作，可以諮詢獸醫師。
2.注意飲食
務必提供優質的寵物食品，並且盡量給狗狗餵食乾濕混合的食物。
如果擔心寵物的牙齒和牙齦出現問題，請務必定期由獸醫進行檢查。除了洗牙、拋光和徹底清潔牙齒外，有些寵物可能還需要進行X光檢查或拔牙。即早發現，即早治療，避免延誤就醫而導致病情惡化，影響寵物的整體健康與生活品質。
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