草根影響力新視野 喬依絲編譯

活潑好動的小狗或毛茸茸的貓咪確實令人忍不住想要抱回家飼養，但是這是一個必須嚴肅面對的承諾，畢竟許多寵物的壽命可以長達10 年以上，飼主必須以負責任的方式擁有和照顧牠們。然而，許多人在做出飼養決定之前，並沒有意識到這份長期的責任，因此毫無準備。如果您正在考慮要養隻寵物，除了要準備好一筆錢來支持這個決定，同時也應先來了解飼養寵物的一些基本成本。

基本寵物照護費用

無論住在世界各地，購買新寵物的成本都蠻龐大的，不過還是會因為購買場所而有所差異。如果是在寵物商店購買寵物，可能會花費數百至數千美元不等，但若是在動物收容所，那麼收養費用則可能是從0元至數百美元。此外，就是是免費獲贈一隻寵物，未來持續的照顧費用才是真正要列入預算的花費。

食物

飼養寵物最顯著的成本之一就是食物，美國寵物產品協會的數據顯示，2022 年美國人在寵物食品和零食上的支出超過了 580 億美元。雖然大多數寵物主人也希望為寶貝添購些玩具、零食、床、籠子、訓練課程等額外的項目，但唯獨食品是一項不能偷工減料的開支。因此所以當您選擇特定寵物時，請記住食品的成本。

圖片取自:(示意圖123rf)

醫療保健

對於狗和貓來說，每年一次的檢查是例行維護，以防止將來出現問題，甚至魚也會生病。然而，例行檢查中有時會發現需要解決的一些問題，而這些問題往往代價高昂。例如，在美國癌症診斷測試​​的費用往往都是 1,000 美元起跳，手術護理或長期治療及藥物費更是要額外加進去。

寵物保險

為了應對醫療費用並且將寵物視為家庭成員，越來越多的寵物主人開始為寵物購買保險，甚至有些雇主為員工家中的寵物提供團體保險。但無論是自行購買還是由公司提供保險，最好都要閱讀細則並了解適用的支出上限、免賠額和承保範圍限制等條款，以免喪失權利。

其他花費

除了基本費用外，其他像是美容、寄宿、旅行攜帶寵物額外收費等，都是要列入預算之中。美國寵物產品協會調查顯示，2022 年美國人在寵物身上總共花了 1,368 億美元。無論選擇哪種寵物以及遇到的情況，每年飼養寵物的費用可能從幾百美元到數千美元不等。

Reference: 

The Economics of Pet Ownership