草根影響力新視野(琪拉編譯)

當一位法國年長的夫妻在自己南法的家中舉辦一場二手拍賣會(garage sale)的時候,絕對沒想到這場拍賣會讓自己身陷數百萬美元的法律糾紛中。這對高齡八十八歲以及八十一歲的夫婦福尼爾夫婦,拍賣的是一具來自南非土著的面具,據傳來自福尼爾夫婦先生的祖父。當時,他祖父是法國位於中非殖民地的縣長,這副面具則以150歐元的價格售出,幾個月後他們從報紙才知道,這副面具重新在拍賣會上販售,拍賣的價值可能高達420萬歐元,最後則以450萬歐元成交。

知道自己錯誤販售祖傳的珍寶之後,他們立刻提起訴訟控告當時的買家,表示買家並沒有提供前契約足夠的資訊,該契約並沒有得到他們的同意,請求契約商返還該物品。

週二,隨著法國南部阿萊斯法庭的上訴開始,加彭政府介入並正式要求暫停訴訟。根據法庭文件,經銷商的辯方堅稱,他們在購買面具時並不知道該面具的價值,去拍賣行鑑定後才發現的。並且,辯方的律師也表示,當時該夫婦自己錯誤估算了面具的價值,買賣都是基於合意的基礎而完成,沒有任何問題。

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圖片取自:(示意圖123rf)

不過,該起案件不僅是私人糾紛,連加彭的政府都另外提起訴訟,要求原屬於自己國家的Ngil面具應該歸還給祖國。根據估算,這個面具源自十九世紀,相當稀有,原屬於Ngil社團。而Ngil這個秘密社團在當時的社會負責主持正義。代表加彭國的律師表示,對西方世界而言,這個面具只是藝術品,但對家彭人民而言,這代表著和平與正義。

不過,這對夫婦的律師表示,身為賣家的仲介商故意私通他們的園丁,並打算事後分潤。事後,仲介商私下同意賠償30萬歐元,這也是當時拍賣會的原始估價。只不過,他們拒絕了,並提起訴訟。

這場審判引起了法國大批非洲僑民的關注,法庭上有幾名加彭抗議者,要求將面具歸還給他們的國家。許多非洲裔的移民告訴記者,他們震驚地發現法院對她的文化如此缺乏尊重,在這些歐洲人眼中,面具對他們的價值只有錢,甚至認為加彭人民對面具沒有任何請求權,這讓我們震驚也難過。

事實上,法國政府麥卡隆在選舉前就一再表示,願意將原屬於非洲國家的歷史文物歸回給非洲,作為歷史正義的一部份。根據調查,法國目前擁有八萬多具從殖民時代,從南沙哈拉國家掠奪來的非洲藝術品,不過目前只有少數歸還給原屬國家。

資料來源:https://edition.cnn.com