草根影響力新視野  Dr. Phoebe 

對於來美國念書或進修這件事,許多台灣人有顯著的名校迷思,彷彿如果沒唸名聲響亮的學校,就不太值得花這個錢或時間。但我卻認為和美國接軌,名校學歷不是重點,能否在美找到在地工作扎根才是相對重要的事。幫助你找到個人興趣和一技之長的地點很多時候不見得是名校,而是名氣較小學費較親民系統也更加多元的州立大學或社區大學。

普遍來說,美國唸名校的比例不高。我見證過不少家裡經濟餘裕,也唸名校的亞洲學生們,但孩子出來不太知道要幹嘛也不想深造,有的就到處遊學,過著工作上沒啥進展的生活,反正時間到了家裡會安排後路,要不就畢業後選擇待在舒適圈,比如美國的亞洲公司(比如韓裔的去韓式企業上班,華裔的找華裔老闆)上班打工,唸的科系和工作八竿子打不著,甚至你會懷疑名校頭銜究竟有沒有幫助他的薪資加分?當然也有的會想辦法轉行或深造。但是對大部分美國老百姓來說,名校不見得是需要追逐的目標或人生選項,與其揹著貴鬆鬆的四年大學貸款,他們更有可能選擇離家近的公立學校學個一技之長。

社區和州立大學的討論相對稀少,但其實用處很多,包括中年轉職,海外移民接軌,學生摸索專長興趣,想先站穩腳跟未來用來成為名校跳板,甚至年長者想活到老學到老等,都可以利用社區和州立大學系統來完成。假如今天你的目的是在美國找工作或是接軌,唸一個聽起來很威但沒甚麼實質用處的名校學歷vs. 唸個有用但能直接幫助你求職的社區大學或州立大學學歷,我會選擇後者。

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圖片取自:(wikipedia

CSU加州州立大學和UC系統的差異 

來聊聊加州的州立系統Cal State University,簡稱CSU。CSU和UC都屬於加州公立大學和研究所系統。大部分UC大學生在畢業後都會選擇繼續深造,包括律師、醫師、牙醫、藥師、工程師等,CSU系統則著重於現在就給你一技之長,最好畢業後馬上開工。以學費來說,UC州內學生平均是$14,000、州外高達$44,000。CSU的學費非常親民,州內學生$7,000,州外學生約$16,000。除此之外,CSU錄取率高出許多,從23%到CSU San Luis Obispo 到100%的CSU Bakersfield都包括在內。

我許多朋友在學士後打算當老師,很多時候進修一些課程能幫助提升薪資,而你無論是名校還是CSU的薪資提升都一樣,於是CSU就成為極佳的選項。說白了點,從名校畢業當老師的案例不是沒有,但薪水不見得比較多,反而還揹比較多的學貸。

名校沒比較多錢,來聊聊社區大學

美國社區大學相當普遍和多元,不同名校挑三揀四,社區大學門檻相對容易。以加州為例,只要住滿期間證明是居民,通常能夠拿到優惠學費價錢,無論高中生、年長者、中年轉職者或是海外新移民,許多都喜歡用社區大學當跳板。直白一點說,無論在台灣學歷如何響亮,大多數美國工作領域看學歷時還是會以本土的為主,台清交對他們來說很遙遠,可能還不比附近社區大學學歷來的熟悉,這是很不公平的狀況,卻也是事實。