草根影響力新視野(琪拉編譯)
一種生長在腐爛的樹皮上的堅韌的鐘形真菌，幾個世紀以來一直被用作起火物，因此它被稱為 “煤渣真菌"。現在，研究人員正在仔細觀察這種奇怪的強大生物體的分子結構–他們發現，它可能掌握著替代某些類型塑膠的秘密。
根據週三發表在《科學進展》(Science Advances)雜誌上的一項研究，這種被正式稱為Fomes fomentarius的真菌，其成分有部分被發現具有與膠合板或皮革相似的結構強度，但重量較輕。
該研究指出：[F. fomentarius子實體是巧妙的輕質生物設計，成分簡單但性能高效。若人類能使用這種簡單的成分種植材料，努力克服成本、時間、大規模生產的問題，我們未來就可以將這種真菌利用在替代塑料上，成為可持續性的替代解決方案。]
人類長期以來一直在使用F. fomentarius–有時也被稱為 “馬蹄真菌"，因為它在視覺上與馬蹄相似，過去人們會在在野外採取這種馬蹄真菌來用來引我。它還被用來製作一些服裝，包括帽子。
圖片取自:(示意圖123rf)
芬蘭VTT技術研究中心的研究人員試圖更深入地分析F. fomentarius的內部結構，一窺使該真菌具有獨特的堅固而輕巧的微結構。該研究的共同作者、VTT公司的高級科學家Pezhman Mohammadi博士說，他們的發現是非常有希望的。
Mohammadi通過電子郵件說，這種真菌的結構完整性類似於某些等級的塑膠，可以用來替代足球頭盔和其他體育設備中使用的減震材料、隔熱和隔音材料、甚至消費產品，如耳機。他說:[ 這種真菌有一個非常堅硬的保護性外層，有一個較軟的海綿狀中層，還有一個強大而堅韌的內層，每一個（都）可以勝過不同類別的人造和天然材料。]
不過現階段要將這種真菌大量生產在經濟上仍不不可行的，而且F. fomentarius需要7到10年的時間才能成長為一個重要的規模。這種真菌在北半球非常普遍，在其生態系統中也發揮著重要作用，在腐爛的山毛櫸和白樺樹的樹皮上開花，以幫助分解過程。
不過，研究人員已經在實驗室環境中種植這種真菌或類似物種，至少已經邁出了希望的步伐。
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