草根影響力新視野(琪拉編譯) 

南韓有個嚴重的社會問題,每年都有有上千名獨居的中年男子孤單的在家中死去,要等到好幾天甚至好幾個禮拜後才被人發現。根據南韓法律,[孤單死亡]是指一個人獨居,切斷與家人與親戚的聯繫,因為自殺或疾病而死亡,且要等到好幾天才被發現的情況。

 [孤單死亡]原因很多,包括國家人口老化、貧困、社會福利分配不均、孤立等等,這情況在疫情之後更嚴重。

南韓的出生率自2005年起每年都在持續下降,許多人歸因於職場高壓、生活費高昂、薪資停滯不前等原因,讓年輕人不想生小孩。同時,勞動力持續下滑,讓政府更擔憂沒有足夠的資源照顧國內越來越多的老人。根據調查,若這種情況持續惡化下去,南韓的房屋市場與勞動力很快就會惡化,造成南韓人主要死因之一。根據2021年的調查,這些孤單死亡的男子許多住在環境惡劣的首爾市區的地下室住宅,因為他們負擔不起首爾的高房價。

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圖片取自:(示意圖123rf)

2018年,南韓政府發起了一個[社區守望者]的企劃,讓醫院、房東、還有社區便利商店的店員就近拜訪、照顧都市或郊區地下室住宅的獨居人士,並且即時通報社工。許多城市也推動利用手機的app功能,只要獨居男子的手機有一陣子沒有任何活動,就會自動傳送簡訊給緊急聯絡人。

其他民間機構,像是教會或是其他非營利組織也都發起關懷活動或是社區活動,包括幫助孤單死亡的男子舉行喪禮、安排送葬等。

2021年,南韓通過[避免孤單死亡與管理法],這是南韓政府最徹底、也最全面的作法。要求地方政府要制定政策,改善[孤單死亡]的人口,並且每五年就要提出改善報告,並且定期修改政策,希望用政策避免悲劇惡化。

根據另一項研究,南韓的學者建議政府不僅要關懷獨居人士,也要創造更多獨居人士的就業機會,像是提供中老年人教育、職業訓練、或是諮商服務等等。南韓政府希望,在不久的將來,南韓可以像英國或日本一樣,對於獨居男子,有更全面的保護計畫。

資料來源:https://edition.cnn.com/