草根影響力新視野  Dr. Phoebe  

不得不說,很多時候外向者的個性在美國社會中相對吃香,畢竟美國文化有時跟大吵大鬧畫上等號,從小到大最受歡迎的同學在美國班級中不是好學生,而是瘋學生,喝酒趴踢瞌藥沒有最狂只有更狂。除此之外,美國也強調積極主動,你不只一次看到文章說在美國就得敢秀敢講敢膨風,最好有把三分說成十分功力,這樣加薪升官發財一定就是你而不是隔壁的白人。

每次看到這樣的言論都讓我感到頭痛,先不說白人比亞裔更容易得到升遷是因為種族優勢,我同意積極爭取薪資捍衛權利的確是在美國職場走跳的重要方針,但這絕不是建築在外放的敢秀敢講而已。我倒認為,美國文化注重認清「你是誰」,無論個性樣貌膚色,都該想辦法找出並善用自身優點。如果今天你的個性害羞內向卻善於觀察,要求你一股腦跟著其他人開趴喝酒,最終結果也只會讓你彆扭不自在,更別提升官發財。

外向者藉由在人群中相處找到能量,內向型則藉由獨處激發潛力,像是光譜兩端。電影小說男主角往往是桀傲不遜的冒險者,很多時候憑一股腦衝勁就征服眾人。外向型的美國總統也往往在歷史定位中被認定更有魅力,比如柯林頓和甘迺迪。因此在美國社會中,從小就教導小孩努力展現外向外露的自己,從趴踢舞會到運動都是如此。

但是在美國走跳一定要外向嗎?我倒不這麼認為。

Susan Cain是名哈佛律師,撰寫了紐時暢銷著作《Quiet: The power of introverts in a world that can’t stop talking》(中文翻譯是《安靜,就是力量:內向者如何發揮積極的力量!》,若按原文翻應該是《安靜:內向者在這不閉嘴的世界中發揮力量》)而一炮而紅。作者指出,我們往往過度在意充滿熱情又講話大聲的外向者,並且想盲目跟隨,卻忽略了內在是否有料和批判性思考的重要性。甚至在定義成功的領導者時,更以為必須熱情如火的演說令人落淚才行,不像直銷佈道會就不夠勇猛。但事實上,這是個被許多研究打臉的迷思。比如管理學家Jim Collins研究上百間在該領域傑出的公司的CEO們,發現這些公司的領導者都不是熱情如火外放積極的狂熱分子型,反而大都擁有內向型人格:安靜沉穩、謙卑低調、謹慎有禮、不邀功也不自誇的特質。Collins表示,我們需要的不是外放的個性來改變公司,而是把公司而非自身的自尊擺第一位的領導者。

外向者的奔放是有喧染力的,往往也是憑著如此讓大家想跟隨。書中指出,心理學教授Richard Howard提到,「許多人都認為應該聚焦在正能量上,這是不對的…過分的膨脹正面情緒反而會使人有反社交和自我毀滅的情況。」外向者比內向者更會聚焦在粉紅泡泡上,卻也讓人看不到真正的危險或該避開的指標,讓我們不考慮結果就做決定。

除此之外,外向者或許比內向者在小學時期更加吃香,但是高中大學卻是內向者成績更加優異,也比外向者擁有更高教育水平。這其中原因不是因為比較聰明,而是內向者卻更會內化思考,作者指出,「內向者會謀定而後動…花更多時間在工作上,更不願放棄…堅定不移不是個浪漫美麗的特質。如果天才的完成是1%的靈感外加99%的努力,那麼現今我們的文化則是聚焦在這1%。我們喜歡那1%曇花一現的美麗,可是真正能力來自99%的辛苦付出。」

ADDY4386

不同於美國文化偏向外向者,作者也指出亞洲社會更重視傾聽和謙讓的美德。她訪問史丹佛大學學生Mike,他在天龍區Cupertino的亞裔家庭中長大,謙和文靜。他表示「極度討厭表面哈拉和膚淺交談。他花更多時間和其他亞裔在一起,因為其他非亞裔成員往往讓他覺得必須努力自嗨或裝興奮,即便這完全不是他自己…那些不夠大聲不夠勇猛的人往往被誤會為懦弱或有所欠缺。」

根據YouGov的調查研究,發現52%的美國人都表示他們內向多於外向。調查也指出內向者比外向者更加有創意,由於人們往往在和他人社交時被他人影響,但是內向者由於更喜歡獨處而擁有獨自思考的空間。甘地、林肯總統、比爾蓋茲、巴菲特等也都清一色是內向者,因著他們堅守自身獨樹一格的個性,達到他們的位置。

D從小內向害羞並在成長過程中吃不少虧,比如因為太過害羞而被霸凌,不能言善道而被記遲到,不像其他人為自己開脫。但是D卻是我見過最聰明的人之一,不因為他名校博士的光環,而是他天文地理甚至人文藝術都精通。他討厭參加人多的派對,卻在你有需要時為你親手桿皮做蔥油餅。D他從小隨著新移民的父母從台來美,在這過程中受到不少傷害。他憑著內向型人格的毅力,在年過三十後積極和父母溝通,分享自身傷害。剛開始這段溝通不斷碰壁,遭到父母否認與不諒解,不只一次在爭吵中草草結束。但是D不放棄,一次不行就兩次,兩次不行就換方法試試。他說許多人都勸他放棄溝通。可是因著他頑固堅毅的心智,一點一滴讓他的聲音被聽見。父母開始改變對他的態度,親子的關係和界線被豎立。多年後親子關係反而因這層碰撞和誠實更加圓融和穩固。

F是名在白人診所工作的亞裔醫師。他個性謙和有禮,外表看起來好說話,不招搖也不外放,單憑按部就班看病人成為當地極有聲望的醫師,預約得排到三個月後。在醫療的世界中,不同於公司制度的層層關卡,F一直想得到合夥人的福利,努力想說服診所經理和上司。剛開始自然是遭到軟釘子碰,但是F不停傾聽上司的擔憂,並且列出自身的要求,一來一往超過一年之後,終於得到經理和經營者的點頭,拿到他想要的合夥人資格。

D和F他們的共通點是善用自內向型人格的優勢。F最終成為合夥人不是因為他多會行銷,而是大家有目共睹的業績,外加他身為內向者所擁有的耐心和毅力,不輕易接受拒絕,努力讓鐵杵磨成繡花針,直到他得到想要的東西為止。

無論是在職場或是人際關係上,我們往往聚焦在外向型擅長的「如何被看到」上,並將這點無限放大。但是卻鮮少談論如何提升自身能力,因為這過程相對漫長又常常碰壁,需要耐心和毅力來面對,這正是內向者所擅長的。內向者和外向者從來就不是誰比較行或厲害,比較像互補的陰陽關係。一邊能帶給團隊謹慎思維,另一邊則給予熱情和喧染力,兩者都萬分重要,缺一不可。

或許外向型會最先在美國社會中被注意到的,但能長期站穩腳跟並且維持卓越的,很多時候卻反倒是內向型人格的人。

延伸閱讀事業愛情親情三得意,只出現在童話故事裡媳婦是永遠的局外人?愛要用婚前協議來證明?對抗童年逆境傷害學會說不的界線教學101高齡產子的背後關穎珊的跑道轉換關係中的冷暴力休生養息的藝術愛要用婚前協議來證明?高學歷家庭主婦那些在美國落地生根的人人情味兩三事菜鳥新移民vs.歸國留學生留學的預備,虎媽的戰果虎媽放手的勇氣

Dr. Phoebe的臉書更多Dr. Phoebe的文章關注Dr. Phoebe的哀居

更多美國旅行資訊請看<在地人玩美西>,更多美國文化分析請看<美國女子學>和<美國人的真正生活>!