美國東西岸文化大亂鬥 | 草根影響力新視野

草根影響力新視野 Dr. Phoebe

洛杉磯一年四季如春，當天氣微微轉涼時，我總會想起紐約的秋天，那種一瞬間葉子轉紅，披風夾克圍巾開始不停的映入眼簾的時光。美東美西明明是同個國家，很多時候卻像兩個不同世界。而打從美國人從東邊立國慢慢往西移動開始，東西兩岸就不停較勁，比如West Coast Best Coast到East Coast Beast Coast（西岸最棒、東岸最猛），比錢財比房產比美食比妹子打扮，西岸的人總覺得東岸步調健步如飛拘謹呆板，而東岸則覺得西岸就是過度放鬆沒有衝勁。以下分享我常見證的東西岸大亂鬥地方。

快步調的民族狠勁 慢半拍的樂活天性

美東人做事快半拍，有種時不時都在趕趕趕的錯覺。趕著紅綠燈的十五秒，好可以搭上地鐵早一班的列車，雖說下班車明明五分鐘後就會再來，但是趕上了還是會有種奇怪的成就感。平平是走路，紐約人的健步如飛的散步速度在其他城市叫做健走，到底想趕去哪沒人知道，只知道大家都不停的趕著往下個目標前進。西岸的步調則相對慵懶放鬆，一切都慢慢來。或許因為海灘文化使然，我也遇過不少人對未來完全沒有想法，卻也怡然自得，不疾不徐，用高雅的態度過著beach bum的樂活人生。不同於紐約人總是秒回我的電子郵件，西岸人很多時候會花好幾天才回。除此之外，美東的狠勁是很多其他地方都學不來的，比如下了五吋的大雪颳大風，學生還是乖乖去學校報到，反觀洛杉磯則下場雨就可能全城大塞車外加停電的偽第三世界國家。

有話直說 不讓場面難看

Ｃ在剛剛搬到美東時，因為講話不疾不徐還帶點親切和藹，而不只一次被人家問是不是從加州來？紐約人一根腸子通到肛門，笑容不太在他們的臉上出現，走在街上更常聽到此起彼落的語助詞相互問候。憤怒在紐約是個政治正確的情緒，快樂則是個軟爛不堅強的象徵。美西則恰恰相反，無論開不開心打招呼都必須是永遠快樂的你好我好大家好，不好的情緒請留給諮商師慢慢消化。如果誰大聲嚷嚷像紐約客那樣瘋狂罵髒話，大家會請你calm down/chill out/relax/take it easy，畢竟這裡是美西，看看太陽和外頭的棕梠樹，沒甚麼是過不了的坎。

傳統保守黑西裝 大膽創新夾腳拖

美東是美國立國之地，文化深受歐洲影響，包含講究傳統和規矩。無論是地鐵還是街上，都隨處可見成套西裝襯衫和黑風衣，外加紐約獨有的「別跟我說話」的必取大便臉。回頭看我當時在紐約生活的照片，冬天靴子夏天涼鞋，畫個淡妝，外加合身襯衫和裙襬，甚少會看到夾腳拖（如果有，八成是從西岸來的遊客）。西岸則在打扮上相對隨興，襯衫不打領帶加短褲是常在這裡看到的裝扮，夾腳拖Birkenstock甚至是Crocs在這裡一年四季都會出現到。不同於東岸遵守歷史傳統，西岸則講究打破傳統和創新。如果說矽谷人愛創業，並販售著能改變世界的APP或點子，那麼洛杉磯人則愛追夢，邊端盤子沖咖啡邊到處當臨演寫劇本，期待自己被看見。但無論如何都努力用不同方式打破現有的框架築夢，無論你同意與否，都不得不承認這是西岸根深蒂固的文化一部分。但是這在東岸人眼中總會偷偷地嗤之以鼻，覺得那都是混不下美東的人才去的地方。

學業文化成就在美東

美東擁有數百年來的文化資產。美東孩子在博物館美術館的圍繞中長大，自身的州看不夠還可以去其他城市看看，比如DC的歷史博物館、紐約的MET或MOMA。從百老匯音樂劇到茱莉亞學院和林肯中心，每年都有最精湛的音樂表演任君挑選。我曾在中央公園參加紐約管弦樂團主辦的免費夏季音樂會，大家帶著食物酒水去邊野餐邊聊天邊聽音樂會和之後的煙火，那年恰巧是朗朗表演，就這樣讓我不花一毛錢的情況下聽鋼琴大師的演奏。法蘭克辛納屈在「紐約紐約」一曲中所唱的If you can make it there, you’ll make it anywhere真是不假，畢竟無論音樂觀賞還是藝術展覽都會先在美東展出，之後才輾轉來美西。

這樣富饒的文化資產搭配富到流油的Old Money，美東也在教育上也略勝美西好幾籌。先不提美東有著舉世聞名的常春藤名校群，根據USA Today的報導，美國最棒的公立學校學區們幾乎清一色都在美國東部，而在Education Week的調查和排行榜上，以公立學校花在學生上的費用、學習成績、高中和大學畢業比例、以及成人收入高於全美平均值來做總評比，前六名全都位於美東，包括麻州、紐澤西、佛蒙特、新罕布夏、康乃狄克州、以及馬里蘭州。相比之下美西的州則在這方面相對之下不盡理想，比如34名的奧勒岡州、35名的加州、44名的亞利桑那、49 名的新墨西哥州、50名的內華達州等等。

自然風光在美西

如果說美東最大的資產是文化傳統和Old Money，那麼美西誰也拿不走的資產則是這裡的自然風光。從羚羊峽谷到大峽谷光是峽谷類就看不完，更別提多到不行的國家公園，好幾座還都是世界文化遺產。無論是優勝美地的瀑布還是紅衫樹國家公園的將軍樹，從科羅拉多的落磯山到華盛頓州的雷尼爾山，攀岩到爬山到衝浪浮潛，只要你唸的出來的戶外活動，美西都有地方讓你玩個夠，前提是你不怕自駕遊也不怕開車開到屁股長痔瘡的話。

這樣的自然風光也不只是觀賞而已，美西的地土也產出水果青菜沙拉等不同農業品種。沙拉不只是生菜加番茄，光是生菜品種就有紅生菜綠生菜到蘿蔓生菜任君挑選。一年四季在美西都能吃到不同季節性蔬果，比如春天吃蘆筍、夏天吃藍莓、秋天吃瓜藤類、冬天吃橘子，雖說我覺得牛排類真的無法跟美國中西部或是紐約相比，但是不得不說在新鮮蔬果方面，絕對是西岸勝出。

同樣都是左膠人的天下，同樣是富到流油之地，東西兩岸的氣息卻大不相同。雖說因為個人因素而搬回美西多年，但是哪裡比較好我也說不出來，一邊代表二十幾歲的我，另邊則是三十以後的我。而我也承認，就算習慣了加州的慵懶和放鬆，一年四季穿著夾腳拖的我，偶爾還是會想念衝勁比天高，文化氣息豐厚到不行，還想隨時征服世界的美東。

各位比較喜歡美西還是美東呢？留言來告訴我吧！

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