草根影響力新視野 喬依絲編譯

與孩子談論自殺情況不是件容易的事，許多父母可能會刻意避開這個話題，然而，這是必不可少的過程，甚至可能會挽救孩子的生命。自殺是種公共衛生危機，是青少年的第二大死亡原因，也是35至54歲族群的第四大死因。根據世界衛生組織的統計，全球每年有近80萬人死於自殺，相當於每天有2,160人、每40秒就有1人因自殺而身亡。

雖然自殺的原因極為複雜，包括酗酒、霸凌、經濟困難、創傷和精神疾病等，但這是一個同時會影響到兒童和成人的問題。那麼我們可以做些什麼來預防自殺呢? 那就是與家人、朋友、同事、同齡人和孩子們談論這件事。因為談論自殺可以揭開它的神秘面紗，特別是如果孩子了解了自殺，他們就會知道在自己感到想要自殺時如何與他人討論此事。

不過許多父母對與孩子談論如此嚴肅和敏感的話題有些顧忌，因為擔心和孩子論自殺恐會導致假戲真做的悲劇。但根據專為12至24歲青少年和年輕人提供線上健康和保健資源的Foundry心理健康倡導者Alicia Raimundo的說法，事實與父母的顧忌恰恰相反，這些對話反而會幫助那些有自殺想法的人了解到他們可以找到支持，並且感到不孤單，也有助於讓他們看到自己是被愛的。

 

圖片取自:(示意圖123rf)

雖然美國兒科學會和美國精神病學協會建議父母在孩子8歲之前不要談論自殺問題，但如果一個孩子有過自殺的經歷，就需要和他們談談，不管他們的年齡如何。Raimundo建議讓孩子了解：有人死於自殺，就像有人死於其他疾病一樣。父母可以使用清晰、簡潔的詞語，例如：「我有一些消息要告訴你，約翰叔叔今天去世了。」盡量避免提到過多細節，但鼓勵孩子提問及表達感受，有些幼兒可能會哭泣，有些則可能沒有什麼反應，但這兩種回應都很正常。

至於8至11歲的學齡兒童，Raimundo建議可以強調死亡的悲傷，提供他們能夠理解的細節，並解釋這種行為是由一種叫做焦慮、抑鬱、或創傷等疾病所引起的。讓孩子了解，這些疾病在大多數情況下是可以治療的，但對某些人來說，精神疾病可能會致命。

當孩子年紀越大，父母就要越直接與他們討論自殺問題，特別是現今時代已有許多孩子曾接觸過自殺議題，無論是在電視上看到相關新聞，還是身邊親友死於自殺，或是他們自己曾有過自殺的念頭。如果孩子們的社交圈中出現了自殺的話題，父母可以幫助家中青少年孩子一起來思考可以說些什麼或做些什麼，因為這些話題很有可能會發生。教孩子們了解，支持朋友的最好方法就是向身邊成年人尋求幫助，即使這意味著違背有自殺傾向之朋友的意願。

Reference: 

How to Talk to Your Child About Suicide