草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

聖誕節到了，除了交換禮物、聖誕大餐，越來越多亞洲家庭開始跟上歐美潮流，在家裡放上一棵聖誕樹應景以增加過節氣氛。當大人小孩一起開心地裝飾著樹木時，聖誕節「平安、溫馨、愛及關懷」的精神也於此同時展現出來。不過，您可知道聖誕樹的由來？ 為人們總是會在聖誕樹頂端裝飾一位天使？ 這是如何成為聖誕節的傳統？ 為什麼頂端放的是天使，而不是其他裝飾品呢？ 在迎接聖誕節之際，我們一起來認識這些傳統由來吧！

聖誕樹的由來有很多種，其中一個是來自德國。16世紀初德國人將長青的松柏枝帶至屋內擺放，開啟了聖誕樹的文化。相傳馬丁路德是第一個在家中以蠟燭光裝飾聖誕樹的人，象徵引導牧人至伯利恆馬槽的星光，後來世人將蠟燭改為大量的小燈泡裝飾聖誕樹。

至於聖誕樹頂端為什麼會裝飾一位天使呢？ 這種做法來自聖經所描述的聖誕節故事。天使在歷史上第一個聖誕節中有著非常重要的作用，包括天使們分別拜訪馬利亞和約瑟，將救世主耶穌即將出生的消息告訴了他們 ; 此外，在耶穌誕生的那天晚上，天使出現在伯利恆上空向世人宣布耶穌的到來。由於第一個聖誕節那天，天使出現在高處，因此後來世人開始將天使高高地放在樹頂，以此慶祝耶穌的誕生。事實上，在聖誕樹頂上放置星星也同樣具有類似的含義，因為根據聖誕節的故事，除了天使之外，伯利恆的星星(也稱為聖誕節之星)也出現在天空中引導牧人和東方三博士前往馬槽拜訪嬰孩耶穌。由於這項傳統具有崇高的宗教意義，因此人們也認為，在聖誕樹頂上放一位天使同時具有保護及驅邪的效用。

雖然關於聖誕樹及天使(或星星)的傳統文化尚不確定是何時開始的，但可以確定的是，這項傳統文化已經有數百年之久。據說最早的天使是人們手工自製而成的裝飾品，通常是採用天然且便宜易取得的材料，例如稻草。到了17世紀，歐洲人開始製作玻璃天使裝飾品，後來漸漸演變成坐在樹頂的全尺寸天使。

其實，無論您是用天使還是星星裝飾聖誕樹頂端，在開心迎接聖誕節之前，不妨花點時間來思想這項傳統文化。

Reference : 

This Is Why It’s Tradition to Put an Angel on Top of Your Christmas Tree