草根影響力新視野(琪拉編譯)

前陣子美國加州一直飽受森林大火之苦。但加州消防局新聘任了一名救火員,當這名救火員還沒正式上任,讓其他隊友認識他之前,他就已經出任務,熄滅了一場嚴重的火災,而且他還是一隻機器人。

這隻名為Thermite RS3的機器人,是美國第一隻專為滅火設計的機器人,當地的救火隊隊長很開心他的加入,並且興奮他已經為隊上立了大功。

隊長斯科特描述當時的情況,他說:[當時我們的目標是一幢大型一層樓的商務建築,因為當作倉庫使用,地上都是散落一地的大型就沉重的紡織布料。但是Thermite RS3幫我們把這些障礙物移開,清出一條道路讓其他滅火隊員可以順利通過。]

洛杉磯滅火隊是美國第一個使用機器滅火員的單位,由LAFD這個非營利組織所提供,一架機器人約美金277000元。外型像一台汽車般大的RS3,總重約3500磅,但他像是一台坦克車,擁有V型的長爪子,可以清除地上的障礙物,甚至是一台車子,也有舉起8000磅重量的能力。他也有一隻長水管,每分鐘可以噴射2500加侖的水量或是泡沫,用來滅火。靠著遠端操控,RS3機器人備有攝影機,由遠端的真人來控制行動。

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RS3由德事隆系統公司Textron Systems的子公司Howe&Howe所設計製造,它們希望往後能更多量產RS3,讓RS3可以發揮更多效用,幫助更多消防機構與居民。

消防員的滅火行動一直是高度危險性的活動,當一棟建築物已經被火燒得結構不完整或不健全時,還要滅火員進入火場救人,實在是一件很危險,甚至容易命喪火窟的事情。

因此,如果能保全人員的性命,由機器人來擔任這件危險的工作,似乎是一個比較智慧的決定。畢竟,人命關天,而一個滅火員的訓練養成並不容易,一個消防隊員背後代表的,可能是一整個家族與孩子,與其損失消防員,人們還比較願意損失一台機器。

隊長斯科特也是保持相同想法。他認為機器消防員可以在野火發生時發揮最大的功用,將水管運往山丘上,或是保護被野火威脅的房子。最重要的是,機器消防員不只保護居民,也保護了最寶貴的真人消防員。

資料來源:https://edition.cnn.com