草根影響力新視野 喬依絲編譯　

全國長者運動會 (National Senior Games) 為全世界規模最大的老年人綜合運動會，每兩年在夏季舉行一次，活動內容包括 20 項適合 50 歲及以上老年人參加的運動項目。18 年前，當時77 歲的傑克·埃肯羅德 (Jack Eckenrode) 首次參加美國全國性長者運動會比賽; 18年後，現年95 歲的埃肯羅德再次參加了這個兩年一度的運動盛會。這位年紀老邁的老爺爺是如何在體能和精神上為挑戰做好準備呢？

今年的長者運動會於 7 月 7 日開始，在埃肯羅德眼中，自行車比賽是全場賽事的最大重點。2005 年，當長者運動會在埃肯羅德與妻子瑪格麗特所居住的匹茲堡市舉辦時，他們夫妻兩都參加了40公里距離自行車公路比賽。瑪格麗特的騎乘速度相當快，獲得了一些獎牌，埃肯羅德的表現雖然也不錯，但沒有獲得任何獎項。

從此，他們夫妻兩繼續在全美各地參加長者運動會，包括路易斯維爾、休斯頓和阿爾伯克基等城市。瑪格麗特數次獲得金牌，埃肯羅德則是直到去年在佛羅里達州的比賽終於獲得了五枚金牌，這是他人生首次獲得金牌，為此感到無比興奮。不幸的是，瑪格麗特於 2021 年在埃肯羅德獲得第一枚金牌之前即離開世間，這對相伴67年的埃肯羅德來說非常痛苦及不捨。

圖片取自:(示意圖123rf)

今年，高齡95歲的埃肯羅德想要參加 10公里計時賽，並打算再贏得另一枚獎牌。為了維持體能的健壯好贏得比賽，埃肯羅德每天都會運動，包括騎乘固定式自行車。在晨練期間，埃肯羅德會進行沉思並思考當天的計劃。

他認為自己保持長壽和健康體能的其他一些做法還有：

1. 在車庫裡的健身機上鍛煉
2. 做他在空軍學到的墊上練習
3. 在家裡附近的一條小路上騎自行車至少 25公里
4. 割草並打掃房子周圍以保持活躍
5. 經常散步以保持雙腿的良好狀態
6. 不抽煙，不常喝酒，不吃紅肉，只吃雞肉、海鮮和麵食

哈佛大學一項長達85 年的研究發現，長壽和幸福生活的關鍵是「社交適應性」。對埃肯羅德而言，每天與他人聯繫是首要任務，對象包括他與妻子生育的12個孩子及42個孫子和48個曾孫。身體和心靈的健康，是埃肯羅德維持長壽和健康的秘訣。

Reference: 

This 95-year-old is competing in a 10k bike race: How he’s physically and mentally prepping for the challenge