草根影響力新視野 法蘭瓷編譯 

三餐飯後使用牙線，每天至少刷牙兩次…，想要擁有一口健康的牙齒實在是必須付上不少時間及精力代價。不過，科學家們在研發AI科技時，總是不忘要為人類解決最根本的日常需求，那就是「迷你潔牙變型機器人」，相信這將是繼電動牙刷之後，又一保健牙齒新神器。

幾十年來科學界從未中斷在牙齒清潔方面的研究，最近一次的重大進展就是電動牙刷，而這次是賓州大學所發表的全新研究。研究人員創建了可以改變形狀的原型機器人，由氧化鐵納米粒子組成的微型機器人形成用於刷牙或在牙齒之間滑動清潔牙縫的刷毛，同時釋放一種抗菌物質來消除口腔中的危險細菌。研究人員表示這項新技術可以預防口腔疾病，同時免去手動刷牙和使用牙線的麻煩。美國食品和藥物管理局已批准將氧化鐵納米粒子用於其他生物技術產品。

圖片取自:(示意圖123rf)

賓州大學工程與應用科學學院研究合著者Edward Steager表示，微型機器人的運作有點像是“伸出機械手臂並清潔牙齒」; 它會透過編程自動執行刷牙和清潔牙縫的工作，甚至可以適應每個人牙齒的特有排列方式。這項技術對於行動不便的老年人或殘疾人士特別有用，但在甫入市場時，售價可能會非常昂貴。

「每個人的每一天都必須用牙線清潔牙齒、刷牙及漱口，這是一個手動且多步驟的流程。規律的口腔護理實在很麻煩，對於許多人而言是項生活挑戰，尤其是那些難以清潔牙齒的人」，賓州大學牙科醫學院研究合著者Hyun (Michel) Koo教授說。「我們這次最大的創新就是靠著這套機器人系統，就可以簡單、免動手、自動化地完成這三項任務。」

研究人員表示他們已經成功地在3D列印和真人牙齒上測試了這項技術，不過尚未在實際患者身上進行測試。雖然目前還沒有提供牙醫試用「迷你潔牙變型機器人」為患者治療的時間表，但研究人員非常期待實際為牙科患者進行測試。

Reference: 

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