社企流　編譯：郭潔鈴 核稿編輯：金靖恩

這雙預計今年上市的鞋款，其鞋底竟是用意想不到的資源——回收口香糖製成。這項創舉其實是一位英國設計師 Anna Bullus 的最新計畫，她花了將近 10 年的時間研究如何將黏在人行道上的口香糖，轉化成有用的資源。

Bullus 就讀於設計學院時，便開始思考關於口香糖垃圾的問題。「當時我正在關注人行道上常出現的各種垃圾，並試著理解這些垃圾有什麼樣的回收方式，而我完全無法找到口香糖的回收管道，」Bullus 表示，「我能夠提出無數個證據，證明處理口香糖垃圾消耗了我們多少成本，然而過去我們做的行動，僅僅是永無止盡地打掃社區環境，並沒有出現一個能真正解決問題的市場機制。」

英國各地的地方政府每年估計花費 6 千萬英鎊（約 24 億元台幣）來剷除、或用蒸氣清洗機（steam cleaner）去除人行道上乾硬的口香糖。某些情況下，清除一個口香糖的人力成本大約需要 2 美金（約 60 元台幣），而口香糖本身卻只需要 4 美分（約 1 元台幣）。

在全球，有少數地區因耗費成本過高而禁止口香糖，像是迪士尼主題公園和某些機場，皆為了避免額外的清潔開銷，不允許店家販售口香糖；在新加坡，人們甚至必須擁有處方箋才能購買口香糖。

不過像倫敦這樣的大都市，很難明令禁止口香糖，因此 Bullus 盼望替口香糖垃圾找到新價值。她發現口香糖的主要成分，其實就是合成橡膠，這與腳踏車的內胎材質相同，因此很有機會可以重新回收再利用。

「我花了很多時間實驗，」Bullus 表示，「整個過程有點像在烹飪。」經過 4 年與專家學者一同努力後，她終於成功研發出一種從口香糖回收再製的材質，可用於工業生產中。

Bullus 製造了一個粉紅色、如同泡泡形狀的口香糖回收桶，放置在市中心的街道、火車站以及其他交通繁忙的地方。由於回收桶本身即是以口香糖製成，因此當桶子裝滿、送至回收廠後，再挑出菸蒂和其他垃圾，就能與桶內的口香糖一起回收再製。最後成品為顆粒狀的橡膠，可用於大部分以塑膠做為原料的生產設備中。

（在英國的街道上，可以看見粉紅色的口香糖回收桶。來源：Gumdrop）

若回收桶的擺放位置經過策略性的考量，很有可能成功改變人們丟棄口香糖的行為模式。Bullus 表示，她的公司 Gumdrop 正在學習如何將回收桶擺在最佳的位置，使人們正想丟掉嘴裡的口香糖時，回收桶就會剛好出現在眼前。（同場加映：他們曾以上百萬寶特瓶蓋成「環生方舟」，如今推出新科技——可四處移動的塑膠回收站）

在倫敦的希斯洛機場，正實際應用這款口香糖回收桶，估計每年可減少 8 千美元（約 23 萬元台幣）的清潔費用。有間大學在旗下的三個校區使用了回收桶，估計已節省了 2 萬 4 千美元（約 70 萬台幣）的開銷。任何組織欲使用這款回收桶，皆需付一筆使用費，但是這筆費用仍然會比各組織過去支付的口香糖清潔費還少。

除了較大型的桶子外，Gundrop 還設計出可隨身攜帶的鑰匙圈吊飾，讓人們能隨時蒐集吃過的口香糖，並可於吊飾裝滿後寄回 Gumdrop 公司。

（Gumdrop 用口香糖做成鑰匙圈吊飾、咖啡杯、梳子等產品。來源：Gumdrop）

Gumdrop 用口香糖再製而成的材料，製作了梳子、飛盤、咖啡杯等產品，而這當中最被人們接受的就是鞋子。「當你跟人們說明口香糖可以回收再利用，並製成各式各樣的產品時，有些人心理上會有點難突破，他們不確定自己是否真的願意碰觸這樣東西，」Bullus 表示。

「我認為將口香糖再製成鞋子，背後有很好的故事背景，可以讓人理解這麼做的原因。在街道上的口香糖，如影隨形地跟著你的鞋子，這種常見的經驗使兩者的關聯顯而易見。」

最近這間公司開始製作全新產品——兒童版的威靈頓雨靴，當這雙靴子耗損後，顧客可以將它寄回給公司，Gumdrop 便會將舊產品重新回收製成新靴子。

（Gumdrop 的新商品——口香糖做的雨靴。來源：Gumdrop 粉絲團）

不過，若要用口香糖生產某樣產品，必須要有穩定的原物料來源。舉例來說，一個回收桶大約需要 70 塊口香糖和其他回收材料混和製成，為此 Gumdrop 除了回收路上的口香糖外，還與口香糖生產商合作，回收他們售出產品前就已產生的大量耗材。「其實目前我們回收了太多的廢棄物，還無法處理完它。」Bullus 表示。（同場加映：回收再生正夯，廢棄啤酒麥粕變身環保建材）

Bullus 盼望將口香糖轉化成新商品的行動，能帶給消費者更多的刺激，使他們再也不將口香糖丟棄在路上，甚至影響人們更積極地回收其他垃圾。「激發我們行動的原因是，如果我們能成功讓人們改變這種微小的生活習慣，那麼我們將更有機會解決其他垃圾處理的問題。」

參考資料
The Soles Of These Shoes Are Made From Recycled Gum

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原文請見：讓口香糖不再把鞋弄髒，而是化為你的鞋底——英國設計師花費 10 年才成功的口香糖回收計畫