草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

今年夏天，猛烈的森林大火比以往更早席捲南歐。西班牙已有超過 97,000 公頃的土地遭烈火吞噬，近期南部的一場大火更迅速演變成該國最慘重的災難之一。預防森林大火如今已成為包含衛星、無人機與人工智慧系統的高科技領域。然而，在巴塞隆納以南 80 英里的山區，一群驢子正在靜靜漫步 — 這是一項古老的解決方案。

位於加泰隆尼亞南部的非營利組織「提維薩消防驢」專門收容及協助受虐與被遺棄的驢子，康復後的驢子即化身為「消防員」投入工作 — 牠們啃食山區與鄉村地區最易燃的草類，在廣大且乾旱的地中海景觀中開闢出天然的防火線。

為因應高溫氣候所造成日益嚴重的森林大火，西班牙提維薩鎮長胡安·塞多·桑斯於 2020 年發起「提維薩消防驢」計畫。這個非營利組織收容受虐與被遺棄的驢子，組成目前 62 隻「消防驢群」，讓牠們穿梭於私有與公有土地，吃掉山區最易燃的草類以開闢天然防火線。

為什麼選擇驢子呢？專家指出，驢子偏好啃食夏季乾燥後易燃的草類 (這些是火災的「細小燃料」)。塞多補充強調，驢子具有其他草食動物無法取代的優勢：

1.食量大與踩踏力：

驢子體重較重且食量大，踩踏地面時能打碎火災蔓延所需的連貫乾燥落葉層。

2.維護與救援通訊：

驢子能清理人造防火線，且踩出的路徑可供消防員鋪設救火水管。

圖片取自:(示意圖123rf)

研究顯示，放牧能有效降低火災強度，且比機械清理更便宜。學者建議為了達到「非常徹底的效果，結合不同類型的草食動物效果會很好，這樣牠們就能針對底層灌木的不同層次與物種發揮作用。」例如，能快速清理木本植物的山羊，在加州引發了「山羊除草業務」，出租羊群來吃光人類難以清理的山坡植被。

這項計畫不僅預防火災，更重新賦予動物尊嚴：

1.救助生命：

收容差點被送往屠宰場的過氣賽跑驢、改善被餵食餅乾致肥胖的驢子，提供牠們醫療照護、補充食物與歸屬感。

2.保護環境：

避免生物質被大火瞬間消耗而釋放大量二氧化碳與有害濃煙。

目前這類「生物除草」計畫已在西班牙各地興起。然而，現行政府的補貼仍不足以維持營運，還需要仰賴社會捐款與合作。塞多表示，這不僅是一堂深刻的課，更是重新賦予傳統農村生活與動物合作應有的價值。

Reference:

‘Firefighter donkeys’ are helping prevent wildfires from spreading in Spain